El internacional inglés Rhys James ha intervenido sobre el clima y el campo en los Estados Unidos antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
James y Chelsea ganaron la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 en Estados Unidos el verano pasado. El capitán del club disputó cinco apariciones en la competición ampliada y adquirió cierta experiencia sobre cómo serán las condiciones del verano en 2026.
Al describir las condiciones «difíciles», el jugador de 25 años insistió en que Inglaterra tiene en cuenta el clima mientras se prepara para el torneo.
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«Fue un mensaje clave de que las condiciones van a ser difíciles a mediados del verano en Estados Unidos. Todo el mundo lo sabe. Estamos tratando de prepararnos lo mejor que podemos», dijo James a los medios reunidos en la conferencia de prensa de Inglaterra el miércoles.
«Jugar con ese calor es unas condiciones estupendas. Especialmente para nosotros, jugar en Inglaterra, no hay nada parecido antes. Cuando sales, te adaptas cuanto más tiempo estás allí, cuando te instalas en un lugar y tratas de limitar lo que puedes».
James dijo que el plan de Inglaterra llegó temprano a Estados Unidos para adaptarse al medio ambiente.
Más preocupante fue James, quien reavivó la conversación sobre las condiciones de la cancha cuando faltan menos de siete meses para la Copa del Mundo.
«Las canchas cuando estuvimos allí tampoco eran las mejores y lo hicieron un poco más difícil. Pero esperemos que cuando comience el Mundial esté mejor», admitió James, aunque no especificó qué estadios eran motivo de preocupación.
El Chelsea ha jugado en cuatro estadios diferentes en el Mundial de Clubes, tres de los cuales se utilizarán en el torneo internacional de 2026.
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El lateral derecho no es el primer jugador en la historia reciente que cuestiona la superficie de juego en Estados Unidos, especialmente entre rivales en el Mundial de Clubes. El ex jugador del Palmeiras, Estevao, también se refirió a las condiciones del campo del MetLife Stadium en el partido de la fase de grupos contra el Porto. El estadio está previsto que acoja la final del Mundial.
MetLife ha sido históricamente un lugar controvertido por su césped sintético. En la NFL, inicialmente preocupaba el ojo de las lesiones en los estadios que terminaban la temporada, pero a petición de la FIFA se instaló césped natural para el Mundial de Clubes. Sin embargo, los cambios parecen ser de mala calidad en el ánimo de los jugadores.
Los argentinos Emiliano Martínez y Lionel Scalloni también denunciaron las condiciones de la cancha durante la Copa América 2024 cuando jugaron en el Estadio Mercedes-Benz.
