SYDNEY – El sindicato mundial de jugadoras FIFPRO dice que espera que la FIFA, la AFC y el gobierno australiano utilicen cualquier influencia que tengan para garantizar la seguridad del equipo nacional femenino de Irán, cuyo futuro está en duda en medio del conflicto en curso en el Medio Oriente y el final de la campaña de la Copa Asiática femenina.
Después de la derrota del domingo por 2-0 ante Filipinas, el autobús del equipo iraní fue retrasado al salir del estadio de Gold Coast por multitudes de manifestantes, muchos de los cuales se han alineado con un movimiento para instalar como líder a Reza Pahlavi, hijo del sha Mohammad Reza Pahlavi, quien fue derrocado por la revolución islámica de 1979. por las autoridades.
Hablando en la asamblea general del organismo en Sydney, el presidente de FIFPRO Asia/Oceanía, Bo Bush, dijo que el sindicato no había podido contactar al equipo, pero que era responsabilidad de la FIFA, la AFC y el gobierno australiano garantizar la agencia de los jugadores en sus próximos pasos.
«Hemos pedido (al gobierno australiano) que trabaje en las agencias», dijo Bush. «Es una situación realmente difícil. Puede que haya jugadores que quieran regresar. Puede que haya algunos jugadores en el grupo que deseen solicitar asilo o deseen quedarse más tiempo en Australia. Puede que haya algunos que estén increíblemente preocupados por el posible viaje a casa».
Las preocupaciones sobre el bienestar de los jugadores si regresan a Irán han aumentado desde el primer partido de la Copa Asiática femenina contra Corea del Sur, en el que fueron noticia mundial al no firmar el himno nacional de la República Islámica en escenas similares a la protesta silenciosa de los hombres en Qatar en la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2022.
Luego, el equipo cantó el himno y saludó la bandera de la República Islámica en el resto de sus juegos, pero esto se combinó con revelaciones de que el presentador de televisión conservador pro régimen Mohammad Reza Shahbazi los llamó «traidores en tiempos de guerra» por no cantar y que deberían ser «tratados con más dureza».
Vigilados de cerca por la seguridad y los asistentes durante su estancia en Australia, los jugadores iraníes no pudieron hablar en conferencias de prensa oficialmente ordenadas, durante las cuales los moderadores de la AFC se apresuraron a cerrar preguntas que diferían de los partidos en sí. Sin embargo, el lunes surgieron informes de que a los miembros del equipo que quieren solicitar asilo se les ha impedido activamente buscar asesoramiento de defensores de los derechos humanos.
«Sabemos que los jugadores de fútbol todavía están (en Australia) en este momento», dijo Bush. «Es nuestra responsabilidad ahora continuar trabajando tan duro como podamos en la AFC, la FIFA y también el gobierno australiano para garantizar que se aplique toda la presión necesaria para garantizar que los jugadores estén seguros, que tengan alguna autoridad sobre lo que sucederá a continuación.
«Si pueden quedarse aquí en Australia o quieren regresar. ¿Cómo podemos hacer esto de manera segura? Y luego, obviamente, asegurarnos de que estén increíblemente seguros cuando regresen a Irán. Será realmente difícil, pero la FIFA está obligada por ley a garantizar que ejerzan esas palancas y esperamos que lo hagan.
«La realidad en este momento es que no podemos contactar a los jugadores. Es increíblemente preocupante. No es algo nuevo, realmente ha sido así desde que comenzó la represión (después de las protestas) en febrero.
«Así que estamos realmente preocupados por los jugadores, pero nuestra responsabilidad en este momento es hacer todo lo que esté a nuestro alcance para tratar de asegurarnos de que estén a salvo».
Vastas zonas del espacio aéreo de Oriente Medio están cerradas después de que Estados Unidos e Israel lanzaran un ataque contra Irán, al que la República Islámica respondió con ataques contra bases estadounidenses e israelíes en toda la región, así como contra sus aliados.
Graham Arnold, el entrenador en jefe del equipo nacional iraquí varado en los Emiratos Árabes Unidos, ha pedido a la FIFA que posponga el play-off de clasificación para la Copa Mundial de su equipo programado para finales de este mes en México, citando el riesgo para la mayoría de su equipo que permanece en Irak.
«Es una situación increíblemente difícil», dijo Bush. «Nuestro trabajo con el gobierno ha sido asegurarnos de que hagan todo lo que esté a su alcance para darles a los jugadores cierto grado de agencia en una situación realmente difícil».
Bush dijo que la situación con el sindicato de jugadoras había generado preocupación entre los organizadores sobre la posibilidad de solicitudes de asilo en la Copa Asiática femenina el mes pasado, pero que, hasta donde él sabía, no se había llevado a cabo ninguna evaluación de riesgos para los derechos humanos antes del torneo.
«Cuando miramos atrás, mucho de eso era predecible», dijo Bush. «Escribimos a la AFC y a la FIFA en febrero. Intentábamos asegurarnos de que ese fuera el foco de atención de todos. Sabemos que vimos durante la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2022 donde hubo mucha discusión sobre que los iraníes no cantaban el himno nacional.
«A medida que avanzamos, la situación sólo se complica con los bombardeos estadounidenses e israelíes. Así que continuaremos trabajando con ambos. Hay mucho que aprender de donde terminamos aquí y mucho que mejorar».
