El entrenador de Irak, Graham Arnold, ha hecho un llamamiento urgente al organismo rector internacional del fútbol para que posponga las eliminatorias intercontinentales de su equipo para la Copa Mundial debido a los trastornos causados por la escalada de la guerra en Irán.
La selección iraquí enfrenta serios problemas logísticos de cara al partido del 31 de marzo contra Surinam o Bolivia en Monterrey, México.
Con el espacio aéreo de Irak cerrado hasta el 1 de abril debido a la escalada del conflicto, el equipo de Arnold, que incluye en su mayoría jugadores de la liga nacional, no puede reunirse por completo.
Los jugadores no recibieron permiso de entrada para el torneo eliminatorio en México debido al cierre de embajadas extranjeras y Arnold está varado en los Emiratos Árabes Unidos debido al conflicto.
«Por favor, ayúdennos con este partido porque ahora mismo estamos luchando para sacar a nuestros jugadores de Irak», dijo el ex entrenador de Australia, Arnold, a The Associated Press en Australia.
La agitación ya obligó a posponer el campo de entrenamiento en Houston. Arnold dijo que presentar un equipo formado únicamente por jugadores extranjeros no era una opción viable.
«No sería nuestro mejor equipo y necesitamos nuestro mejor equipo disponible para el partido más importante del país en 40 años», dijo.
Arnold propuso un retraso estratégico en el calendario de los playoffs, sugiriendo que la FIFA permita que Surinam y Bolivia jueguen su partido preliminar este mes, pero retrase el repechaje final hasta una semana antes de que comience la Copa del Mundo.
«Creo que si la FIFA pospone el partido, nos dará tiempo para prepararnos adecuadamente», dijo Arnold. «Creo que también le da a la FIFA más tiempo para decidir qué va a hacer Irán».
«Si Irán se clasifica, nos clasificaremos para el Mundial y eso le dará a los Emiratos Árabes Unidos, a quienes vencimos en las eliminatorias, la oportunidad de prepararse para Bolivia o Surinam.
«El presidente de nuestra federación, Adnan Dirjal, está trabajando día y noche tratando de planificar y prepararse para hacer realidad todos los sueños de Irak, por lo que necesitamos que esta decisión se tome rápidamente».
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