Presidente de la Federación Nacional de Fruticultores de Chile (Fedefruta) Víctor Catan compartió con FreshFruitPortal.com su perspectiva optimista para la industria frutícola para el próximo año, destacando tanto las oportunidades como los desafíos para los productores.
Catán comenzó destacando las positivas perspectivas para la producción, destacando las favorables condiciones invernales caracterizadas por fuertes lluvias, acumulación de nieve y horarios bastante fríos.
«En términos de producción, tendremos un año muy bueno, especialmente porque la primavera estuvo libre de heladas», afirmó.
Desde el punto de vista comercial, Catán se mostró confiado y señaló problemas en el hemisferio norte que podrían beneficiar a la fruta chilena. Explicó que las olas de calor en EE.UU. provocaron un cierre anticipado de la temporada de uva y limitaron las opciones de almacenamiento para los productores.
Además, las fuertes lluvias en la región europea de Valencia han provocado pérdidas en la producción de cítricos, creando más oportunidades para las exportaciones chilenas.
Catan también abordó el impacto del clima en los países vecinos, con condiciones de sequía en Perú que provocaron una retirada temprana de la fruta, mientras que las lluvias en Brasil afectaron la producción de uva de mesa en Petrolina.
«Todos estos aspectos crean oportunidades para Chile», afirmó.
Recomendaciones a los fabricantes.
Catán hizo varias recomendaciones a los fruticultores para maximizar su rentabilidad:
Instó a los productores a envasar fruta sólo en condiciones óptimas, advirtiendo que envasar fruta de baja calidad podría provocar congestión en el mercado y precios más bajos de los productos de alta calidad.
Los productores deberían trabajar estrechamente con los exportadores y representantes de ventas, añadió Katan, para identificar oportunidades de comercialización para diferentes calidades de la fruta.
Destacó que los mercados sudamericanos como Brasil y Centroamérica son cada vez más atractivos y animó a los productores a participar activamente en la comercialización de sus frutas.
Desafíos por delante
Al discutir los desafíos, Katan señaló cuestiones estructurales que deben abordarse.
“Como país seguimos viendo la necesidad de reservorios de agua, reúso, desalinización y procesos de permisos de navegación que se han vuelto complejos y costosos”, afirmó.
En cuanto a las preocupaciones fitosanitarias, expresó su alarma por la falta de controles fronterizos estrictos, señalando que la presencia de plagas como la mosca de la fruta genera costos importantes.
«Tendemos a enfrentarnos a otra plaga cuarentenaria si no aplicamos controles fronterizos estrictos», advirtió, pidiendo una respuesta estatal más efectiva a estos temas, mostrando que Chile está rezagado.
Al abordar las necesidades laborales, Catán enfatizó la importancia de documentar a los trabajadores extranjeros, abogando por la inmigración regular como una forma de apoyar a la fuerza laboral agrícola del país, particularmente de Bolivia. Enfatizó que los trabajadores temporeros bolivianos desempeñan un papel vital en la industria frutícola.
La seguridad también es una preocupación apremiante para los agricultores y trabajadores, según Katan, quien, si bien reconoció la creación de grupos de trabajo, señaló que el progreso ha sido lento e insuficiente.
Las discusiones sobre infraestructura revelaron las preocupaciones de Catán sobre los puertos de Chile, citando la reciente apertura del Puerto de Chancay en Perú como un desafío competitivo y la necesidad de permisos de expansión en el Puerto de Valparaíso y el Puerto de San Antonio.
De cara al futuro, instó a equipar el puerto de Coronel para recibir mayores envíos de fruta, particularmente a medida que aumenta la producción en las regiones sureñas de Biobío y La Araucanía.
Katan destacó la colaboración de Fedefruta con el Ministerio de Agricultura para priorizar las exportaciones de frutas sobre otro tipo de carga, asegurando que las necesidades de la industria frutícola sean efectivamente cubiertas.
Catán concluyó destacando el papel de la fruta chilena en la promoción de la salud a nivel mundial, señalando: «No sólo vendemos fruta. vendemos salud.» Expresó orgullo por la calidad excepcional de la fruta chilena y por cumplir con los más altos estándares.
Recordó a los productores la importancia de comprender las necesidades del mercado, aconsejándoles no seguir las tendencias sin comprender la demanda real. Los mercados emergentes en la India, el mundo árabe y el consumo latinoamericano representan importantes oportunidades, predijo que hacia 2025 las exportaciones de Chile podrían superar los 7.000 millones de dólares. y sugirió que las cifras de ventas y las superficies de cultivo de frutas podrían duplicarse si se abordaran los problemas estructurales.
