Si el Super Bowl es la excusa anual de Estados Unidos para invertir excesivamente en refrigerios y televisores LED, la Copa Mundial de la FIFA es una versión mucho más glamorosa del mismo impulso para el planeta.
Es fútbol, sí. Pero también es un auge de los viajes, un escaparate de la hospitalidad de lujo, una máquina de activación de marca y una prueba de estrés del comercio minorista envuelto en un festival global de un mes de duración. Para los comerciantes, los bancos, los jugadores de pagos y cualquiera que venda a los aficionados que viajan, el torneo de 2026 es menos un evento deportivo que un sistema meteorológico itinerante económico.
Los conceptos básicos por sí solos son suficientes para captar la atención de los minoristas. La Copa Mundial de la FIFA 2026 se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio y se llevará a cabo en 16 ciudades sede en Estados Unidos, Canadá y México. Será la primera Copa Mundial masculina, con 48 equipos y 104 partidos, lo que la convertirá en el mayor sorteo en la historia del torneo.
La FIFA dice que se esperan alrededor de 6,5 millones de aficionados en los estadios para el evento. Más allá de los círculos, la audiencia será mucho mayor. La FIFA dice que la Copa Mundial 2022 en Qatar ha generado 5 mil millones de asistencias, mientras que solo la final atrajo a aproximadamente 1.5 mil millones de espectadores en todo el mundo. Una auditoría oficial de la FIFA de la Copa Mundial de 2018 encontró que 3.572 millones de personas vieron al menos parte del torneo. En otras palabras, están los eventos mediáticos y luego el Mundial.
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TogglePaquetes de viajes de lujo y tarifas más sencillas
En el nivel más alto, el torneo ya se comercializa como un producto de viaje de lujo con un marcador adjunto. El proveedor de hospitalidad oficial de la FIFA, On Location, ofrece una variedad de paquetes premium, desde Pitchside Lounge y Champions Club hasta suites privadas y paquetes para seguir al equipo.
Una de las opciones más llamativas es la New York/New Jersey Venue Series, que presenta ocho partidos, incluida la final, y tiene un precio inicial de $25,800 por persona. Esta no es la experiencia deportiva estándar de «tomar un hot dog y encontrar tu asiento». Fútbol mundial con portero.
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Pero algunas de las experiencias más memorables de la Copa Mundial pueden estar menos pulidas. En la ciudad de Nueva York, la pista de hielo del Rockefeller Center se transformará en un campo de fútbol como parte de la NYNJ Fan Village oficial, y Channel Gardens honrará a las ocho naciones que ganaron el torneo.
La asistencia al FIFA Fan Festival oficial en Kansas City será gratuita y se abrirá con una puerta en forma de corazón de 65 pies de altura en el Museo y Memorial Nacional de la Primera Guerra Mundial. En pocas palabras, es el lado más alegre de la Copa del Mundo: en parte un paquete de prestigio y en parte un carnaval cívico.
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todos esos gastos
Para los minoristas, ese ambiente de carnaval es importante. Los grandes torneos internacionales generan costos que van mucho más allá de los muros de los estadios. La FIFA y la Organización Mundial del Comercio dijeron en un estudio de 2025 que la Copa Mundial de 2026 podría agregar 40.900 millones de dólares al PIB mundial, y se esperan 6,5 millones en los tres países anfitriones.
Sólo en Los Ángeles, el comité anfitrión local dijo que se proyecta que el torneo genere 515 millones de dólares en gastos directos de los visitantes en alojamiento, comidas, comercio minorista, transporte y entretenimiento, más 377 millones de dólares en actividad económica posterior. Este es el ángulo comercial en términos sencillos. Los fans no sólo compran entradas. Compran comida, transporte, ropa, artículos de conveniencia, experiencias y muchas cosas que no planearon comprar hasta llegar allí.
También hay un historial de pagos que se activa durante el evento. Visa continúa siendo un socio clave de la FIFA y ha sido promocionada como el socio tecnológico de pago oficial de la FIFA para la venta de entradas y la opción de prepago preferida para entradas de acceso anticipado.
Bank of America también está profundamente involucrado como primer patrocinador global de la FIFA en la categoría bancaria para la Copa Mundial 2026. Esto hace que el torneo sea especialmente importante para los lectores de PYMNTS, ya que la coreografía comercial no sólo se llevará a cabo en tiendas y zonas de fans. Esto también sucederá en la capa de pago.
Beneficios económicos locales
Luego está la inusual economía hotelera que gira en torno a todo este asunto. Airbnb, ahora patrocinador oficial del torneo de la FIFA, ha invertido mucho en la oportunidad de la Copa Mundial, diciendo que lanzará un programa Host City Impact de 5 millones de dólares en relación con el evento. Airbnb también citó estimaciones de Deloitte que sugieren que sus huéspedes podrían generar alrededor de 3.600 millones de dólares en actividad económica en los tres países anfitriones durante el torneo.
Eso significa que la Copa del Mundo no es sólo una recompensa para los gigantescos patrocinadores y operadores de estadios. También puede beneficiar a restaurantes de barrio, alquileres a corto plazo, cafeterías, proveedores de transporte y comerciantes locales fuera del marco formal.
Ésa puede ser la forma más útil de pensar en la Copa del Mundo de 2026. Este no es sólo el torneo más importante de la historia del fútbol. También es un enorme mercado temporal. Algunos fanáticos experimentarán esto desde suites con menús selectos y entradas preferidas. Otros observarán desde plazas públicas, pueblos temporales de fanáticos, bares de aeropuertos y terrazas de restaurantes con overbooking. Sin embargo, todos participarán en el mismo evento comercial. El Mundial vende dramatismo en el campo. Fuera del campo, vende casi de todo.
