El Estadio Azteca de la Ciudad de México, con capacidad para 80.000 personas, será sede de su tercera Copa del Mundo. También fue sede de un partido de fútbol americano de la NFL en 2019. Foto de Jpse Méndez/EPA
13 de noviembre (UPI) — México dio a conocer esta semana sus planes para la Copa Mundial de la FIFA 2026, que comienza el 11 de junio en el Estadio Azteca, el estadio más emblemático del país, con capacidad para más de 80.000 espectadores.
Trece partidos están programados en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, en lo que el gobierno promete serán «inclusivos», coordinados con la FIFA y apoyados en un amplio programa de infraestructura y promoción turística.
El Mundial de 2026 se celebrará por primera vez en tres países: Estados Unidos, México y Canadá.
El torneo, organizado por la FIFA, contará con 48 selecciones nacionales, ampliando el formato tradicional de 32. Los partidos se jugarán en 16 ciudades anfitrionas, 11 en Estados Unidos, tres en México y dos en Canadá, con la final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
La presidenta Claudia Sheinbaum ha confirmado que el gobierno mexicano invertirá casi 500 millones de dólares para modernizar el aeropuerto internacional de la Ciudad de México y mejorar las conexiones ferroviarias con el nuevo Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles al norte de la capital.
«Este es un momento no sólo para ver el mejor fútbol, sino para compartir con el mundo quiénes somos, un país orgulloso de sus raíces y su futuro», dijo Scheinbaum.
También anunció que donaría su entrada inaugural, la número 001, a una joven que ama el fútbol «y que de otro modo no tendría la oportunidad de asistir».
La ministra del Interior, Rosa Isela Rodríguez, dijo que el torneo era «una nueva oportunidad para mostrar la grandeza de México» y que el gobierno federal estaba coordinando esfuerzos de seguridad, migración y voluntariado entre agencias.
«Hagamos de esta Copa Mundial una celebración de armonía y paz», dijo Rodríguez.
Gabriela Cuevas, coordinadora federal para el Mundial 2026, dijo que el país aspira a albergar «el evento más completo en la historia de México».
Dijo que Fiesta México 2026 contará con eventos públicos gratuitos en plazas y parques donde se transmitirán los partidos, y que 17 instalaciones deportivas serán adaptadas como centros de entrenamiento oficiales de la FIFA.
Juergen Meinka, director ejecutivo de la FIFA de México, dijo que el país estaba «haciendo progresos constantes hacia la implementación del proyecto histórico».
Dijo que México espera recibir a unos 800.000 aficionados en los estadios y a unos 6 millones en los festivales de aficionados, espacios públicos oficiales donde se proyectarán partidos junto con música, arte y comida local.
«Esta será la Copa del Mundo más ambiciosa de la historia», afirmó Mainka, señalando que el torneo contará con 104 partidos durante 39 días, 48 selecciones nacionales y una audiencia global de más de 6 mil millones de espectadores.
Según el gobierno mexicano, se espera que el evento atraiga a 5,5 millones de visitantes adicionales, lo que traerá importantes beneficios económicos a las tres ciudades anfitrionas.
El Ministerio de Turismo también anunció rutas culturales y turísticas relacionadas con el Mundial, incluidos recorridos a los llamados pueblos mágicos -pequeños pueblos oficialmente reconocidos por su valor histórico y cultural- y a lo largo del Tren Maya, una nueva línea ferroviaria que conecta destinos arqueológicos y ecológicos en el sureste del país.
Scheinbaum también anunció el lanzamiento de la Copa Mundial Social, un programa que incluye la construcción de canchas y el apoyo a torneos comunitarios para mujeres, niños y personas con discapacidad.
«Queremos que el impulso del deporte continúe después del torneo», afirmó.
Mainka dijo que la venta de entradas se está realizando por etapas y mediante un sistema de lotería en el sitio web oficial de la FIFA debido a la alta demanda mundial. En la segunda vuelta, el 75% de las entradas para los juegos en México fueron asignadas a residentes en el país.
El Estadio Azteca, con capacidad para más de 80.000 personas, será sede de su tercer partido inaugural de la Copa Mundial después de los torneos de 1970 y 1986, convirtiendo a México en el primer país en albergar tres Copas Mundiales masculinas.
«México está listo para recibir al mundo», dijo Sheinbaum. «No sólo organizamos un torneo, damos la bienvenida a naciones».
