KANSAS CITY, Missouri (KCTV) – Un residente de Kansas City oficiará en la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Kyle Atkins es uno de los ocho estadounidenses seleccionados para trabajar en este torneo. Actuará como árbitro asistente.
La FIFA ha seleccionado 170 árbitros para la Copa del Mundo, incluidos 52 árbitros, 88 árbitros asistentes y 30 árbitros de videojuegos. Los funcionarios representan a 50 asociaciones miembro.
Atkins comenzó a servir cuando era adolescente en 2001.
«Empecé a hacer recreación y juegos juveniles en Heritage Park», dijo Atkins. «La mejor manera de ganar dinero siendo niño.»
De las ligas juveniles al escenario mundial
Su pasión por el arbitraje de fútbol se convirtió en oportunidades alrededor del mundo. Atkins ha jugado en la NWSL, MLS y FIFA. Fue anfitrión de los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio 2020 y de la Copa Mundial de la FIFA 2022.
«Siempre quise ser parte del juego al más alto nivel», dijo Atkins. «Diría que funcionó bastante bien. Puedo tener el mejor asiento de la casa para ver a algunos de los mejores jugadores del mundo».
Esta es su segunda selección para la Copa del Mundo este año.
«Absolutamente increíble. He estado en la Copa Mundial antes, pero tenerla en casa será diferente, y sabiendo que Kansas City será la sede de los juegos, siendo de aquí y creciendo aquí, será enorme para la ciudad demostrar por qué amamos el deporte», dijo Atkins. «Va a ser realmente especial».
Atkins dijo que trabajar en la Copa Mundial en Kansas City sería un sueño hecho realidad.
Influencia local
Christine Francis, designadora de árbitros de fútbol estadounidense que nombra árbitros en el área metropolitana de Kansas City, dijo que la selección de Atkins es significativa.
«Es bastante prestigioso», dijo Francis. «Todos estamos muy emocionados por él».
Francis dijo que la historia de Atkins podría inspirar a más personas a practicar el fútbol para servir a sus comunidades.
«Es fantástico verlo y creo que el impacto será realmente alentador para otros árbitros que buscan hacer algo a ese nivel», dijo Francis. «Siempre hay necesidad de árbitros».
Atkins dijo que espera ayudar a hacer crecer el juego al involucrar a más personas en el deporte.
«Estoy muy agradecido de poder decir que este es mi trabajo», dijo Atkins.
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