HOUSTON – A 100 días de la Copa Mundial de la FIFA, los funcionarios de Houston dicen que la ciudad no sólo se está preparando para el torneo, sino que se está preparando para una renovación.
Copa del Mundo. impacto económico para Houston
Según los números.
El Comité Anfitrión de Houston proyecta un impacto económico de $1.5 mil millones que hace que los eventos deportivos más importantes de la ciudad parezcan pequeños.
«Dos estudios que hemos realizado en Houston han estimado un impacto económico de 1.500 millones de dólares, el equivalente a cinco Super Bowls», dijo Kim Skates, vicepresidente de Asociaciones Comerciales del Comité Anfitrión de Houston.
Batiendo récords en Hermann Park
Historia en ciernes.
Antes del primer partido en el NRG Stadium, la ciudad aspira a batir el récord mundial Guinness. El 11 de abril, el comité se asociará con Airbnb y la leyenda del fútbol estadounidense DeMarcus Beasley para intentar la racha más larga de balones de fútbol jamás registrada.
La experiencia contará con más de 1,000 pelotas que se extenderán por un cuarto de milla a lo largo de Hermann Park. Para Scates, el evento es más que un simple certificado colgado en la pared; se trata de comunidad.
«Vamos a alinear 1.000 de estos balones y luego… los donaremos a la comunidad para apoyar nuestra iniciativa Grow the Game», dijo Skates. «Mil balones de fútbol nuevos para que jueguen los niños de toda la ciudad».
«Corredor Verde»
Houston más verde.
Si bien los ojos del mundo estarán puestos en el campo, el comité anfitrión de Houston se concentra en lo que queda después de que los fanáticos se vayan. Una pieza central de ese plan es el Corredor Verde, una ruta de tránsito ecológica de 14 millas que conecta el festival de fanáticos en East Central con el estadio.
A diferencia de las tiendas de campaña temporales «emergentes» que se ven a menudo en eventos importantes, el corredor utiliza la Línea Roja del METRO y el Columbia Tap Trail para crear una arteria permanente y libre de automóviles a través del corazón de Houston.
«El corredor verde es realmente importante para Houston. Hace que sea más fácil para los habitantes de Houston moverse sin tener un automóvil», dijo Skates. «Ya es una parte importante de Houston, y realmente queríamos resaltar eso con la Copa Mundial y luego darles a los houstonianos algo de qué estar orgullosos después de que hagamos todas estas mejoras».
Un legado duradero
¿Por qué debería importarte?
Para aquellos que no son fanáticos del «hermoso juego», Skates dice que el valor real del torneo reside en la iniciativa Grow the Game, que apunta a llevar el fútbol a 1.000 niños locales al año.
«El mayor legado del Comité Anfitrión de Houston serán nuestros esfuerzos de ‘Levantar el juego'», dijo Skates. «Cada ciudad anfitriona tiene una iniciativa comunitaria y creemos que la nuestra es la más ambiciosa y estamos muy, muy orgullosos de ella».
Aunque los 5.000 lugares oficiales para voluntarios del torneo se llenaron en diciembre, el comité todavía alienta a los residentes a participar en los esfuerzos de sostenibilidad, incluida la plantación de árboles y la limpieza de calas.
«Creo que Houston encontrará un nuevo amor por los deportes», dijo Skates. «Estamos contando los días y listos para dar la bienvenida al mundo».
La fuente: Kim Skates, vicepresidente de asociaciones comerciales, Comité Anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Houston
