Colombia es una nación llena de belleza natural. Pero incluso en los hábitats del Amazonas, los Andes y mucho más, La Guajira destaca. La Península Larga alberga las tierras más septentrionales del país, con dunas de arena azotadas por el viento que se extienden más allá del horizonte y lagunas llenas de más flamencos y aves exóticas de las que nadie podría imaginar. Experimentar los extremos de este paisaje duro e implacable es sentirse como si hubiera sido transportado a otro planeta.
Foto: Una de las aparentemente interminables dunas de arena que se extienden desde el Mar Caribe en La Guajira, Colombia. (Foto de Luis Pérez)
Por supuesto, la maravilla natural es sólo un aspecto único del sitio, que continúa preservando las tradiciones culturales del pueblo Wayu y otras comunidades indígenas que han vivido en estas tierras durante milenios. Ampliamente conocida por sus coloridas mochilas hechas a mano que ahora adornan los hombros de los colombianos en todo el mundo, la herencia de Vayu y su lucha constante por los derechos a la tierra, la igualdad y la preservación cultural están arraigadas en la vida cotidiana de toda la región.
Si bien la mayoría de los colombianos, y mucho menos los turistas extranjeros, aún no han experimentado esta sección única y fascinante, Jaric Alvear de la agencia de viajes local Solera Travels explica que visitar La Guajira es bastante fácil. Y la recompensa vale la pena el viaje. “Todo el que viene a La Guajira se enamora de su cultura y sus paisajes”, afirmó.
Con aún más para compartir, el experto en el área se sentó con la editora ejecutiva de Finance Colombia, Lauren Moss, para hablar más sobre el área y por qué todos deberían poner a La Guajira en la parte superior de su lista de deseos en Colombia.
Jaric Alvear de Solera Travels, una agencia de viajes en La Guajira. (Foto de Lauren Moss)
Lauren Moss. Colombia lleva años desarrollándose en turismo y ahora son muchas las personas que visitan Cartagena y Medellín cada año. ¿Pero qué pasa con La Guajira? ¿Por qué alguien que visita Colombia debería conocer y visitar La Guajira?
Zharik Alvear. Visitar La Guajira es una experiencia fascinante. Es diferente. Es un departamento que tiene todos los niveles de moderación.
La Guajira se divide en tres zonas: baja (Baja), media (media) y alta (Alta), y cada una tiene características completamente diferentes. En La Guajira encontrarás cultura, naturaleza, además de muchas actividades como deportes marítimos y observación de aves.
Es un departamento realmente poco conocido que vale la pena conocer y promocionar. Porque todo aquel que viene a La Guajira se enamora de su cultura y paisajes.
Esta es una invitación a visitar.
Lauren Moss. Si alguien va a visitar La Guajira, ¿cuáles son algunas recomendaciones en cuanto a experiencias, actividades e incluso alojamiento? Creo que algunas personas se preocupan porque es pequeña en términos de población y poco conocida, y tal vez simplemente no quieran perderse. ¿Cuáles son tus consejos para pasar el mejor momento?
Zharik Alvear. Bueno, lo principal es viajar con una agencia de viajes, porque conocemos realmente nuestra región. Tenemos conocimientos para contarle a la gente. «Mira, no entres en esta zona a esta hora de la noche». Nosotros somos los que podemos hacer este tipo de recomendaciones aquí en la zona.
La Alta Guajira es el territorio de los Wayu, compuesto por «caminosen caminos donde aún no hay pavimento, por lo que los únicos que realmente conocen la zona son los conductores, muchos de los cuales son wayu (comunidad indígena). Así que irás con alguien que conozca los caminos, conozca la zona y, sobre todo, sepa hablar el dialecto; Guau idioma — con la gente que conocerás en la Alta Guajira.
Pero, en general, Riojacha capital y La Guajira están muy bien comunicadas. Puedes llegar por vía aérea con Avianca y ahora tenemos conexiones con Bogotá, Medellín y Cali. En cuanto a las rutas terrestres, Santa Marta se encuentra a sólo dos horas y media o tres de distancia. Barranquilla son cuatro horas y Valledupar tres horas. Así que estamos muy bien conectados para visitar de todas estas maneras.
Lauren Moss. Sí, creo que la primera vez, hace muchos años, tomé un bus pequeño desde Santa Marta. Fuimos a ver la naturaleza con unos amigos wayu que eran muy conocidos así que no tuvimos problemas ya que había conexión con la comunidad. Fue un momento realmente agradable. Tú también eres de la región, ¿verdad?
Zharik Alvear. Sí, soy de La Guajira. a mí Riojachera. Mi nombre es Jaric, un árabe de la Mezquita de Maicao, porque incluso en la Media Guajira tenemos mucha influencia y cultura árabe. Entonces mi nombre viene de la mezquita y es una mezcla cultural bastante interesante porque ni siquiera mis padres son de La Guajira como tal. Provienen de César y Bolívar.
Lauren Moss Moss. ¿Cómo pueden las personas comunicarse con usted o su agencia si quieren venir y experimentar la belleza y la cultura de La Guajira?
Zharik Alvear. Mi agencia es Solera Travels y mi sitio web es SoleraTravels.com. Puedes encontrarnos en nuestro Instagram @soleratravels y lo mismo en Facebook.com/soleratravels. O incluso puedes llamar al +57 (316) 525-1301.
Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.