La República Democrática del Congo venció a Nigeria para avanzar a los repechajes interconfederaciones después de un tenso encuentro en Rabat, Marruecos, que terminó en penales en marzo.
Nigeria tuvo un gran comienzo en el estadio Príncipe Moulay El Hassan en la final del minitorneo de clasificación regional de la CAF que cubre el fútbol africano.
Frank Onyeka marcó en campo neutral a los tres minutos tras un centro de Zaidou Sanusi, pero su gol fue anulado antes del descanso cuando Meschak Elia Lina anotó en una jugada bien trabajada después de que Alex Iwobi despejara el balón.
Pero la segunda mitad y la prórroga terminaron con pocas oportunidades, lo que desembocó en una tanda de penaltis que parecía inevitable. Fue el capitán de la República Democrática del Congo, Chancel Mbemba, quien anotó el penalti decisivo para una victoria a muerte súbita por 4-3 después de que Sammy Ajayi fallara para Nigeria.
La República Democrática del Congo avanzará ahora a los play-offs interconfederaciones en marzo, donde aún no se ha confirmado el equipo final de seis equipos. La victoria les recompensará en el Campeonato Mundial del próximo verano en Estados Unidos, México y Canadá.
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Aquí, Jay Harris, que estuvo presente en el partido, analiza los puntos clave de conversación…
¿Cómo se las arregló Nigeria sin Osimene?
Victor Osihen estuvo sorprendentemente tranquilo en la primera mitad, pero aún así fue una sorpresa verlo reemplazado por Akor Adams en el descanso. Osihen recibió un cabezazo en una colisión con Ngalayel Mukau al principio del juego, por lo que es posible que aún sienta los efectos. No salió del túnel hasta la prórroga. El jugador de 26 años ha empezado a saltar del banquillo para dar instrucciones a sus compañeros o quejarse ante el cuarto árbitro.
No hay muchos delanteros en el mundo que posean la combinación de velocidad, potencia y habilidad de Osihene. Impulsa las olas, desaloja a los defensores contrarios y persigue a los porteros.
A nadie sorprendió, entonces, que Nigeria pareciera agotada tras el descanso. Lucharon por escapar de su propia mitad y Adams tuvo un impacto mínimo. Nigeria intentó patear el balón en largo hacia Adams, pero el balón regresaba. Cuando Iwobi cayó profundamente para recibir el balón, fue perseguido por varios jugadores exactamente de la misma manera que llevó al empate de DRC. Nigeria parecía incapaz de hacer avanzar el balón. Eliminar a Iwobi y Lookman, posiblemente los mejores técnicos del equipo, nunca ayudará.
En la foto, pintado,
Tolu Arokodar reemplazó a Iwobi y fue más efectivo que Adams a la hora de ganar el balón en el aire, pero Nigeria todavía tuvo dificultades para realizar varios pases. En una rara ocasión, cuando Moses Simon rompió la banda izquierda, su centro al área fue débil y luego Zaidou Sanusi y Ejuke Chidera golpearon el suyo.
Perder a Osihen fue un duro golpe para Nigeria, pero por eso tuvieron tantos problemas. El Chele no se dejó llevar tácticamente por Desabre y no supo reaccionar.
La difícil tarea de Fredrik
Benjamin Fredrick estuvo magnífico contra Gabón en un papel central, pero el regreso de Sammy Ajayi tras una suspensión llevó al seleccionador de Nigeria, Eric Chelly, a pasarlo al lateral derecho.
El joven de 20 años tuvo problemas mientras Nathanael Mbuku y Arthur Masuaku seguían doblándolo. No ayudó que el entrenador de la República Democrática del Congo, Sébastien Desabre, animara a Mbuku a cambiar regularmente de bando con Elia Lina. A Fredrik se le presentaba otro desafío cada pocos minutos.
Tuvo mucha suerte de no recibir una tarjeta amarilla en la primera parte cuando cometió dos faltas torpes en dos minutos. Luego apareció para derribar a Elya Lina, pero el árbitro no quedó convencido. Frank Onyeka y Ajayi deberían haberle ofrecido a Fredrick más orientación y apoyo.
ht |: Nigeria 🇳🇬 1-1 🇨🇩 Dr. Congo
Igual al descanso. Los muchachos mostraron mucha lucha en la primera mitad y todo en juego en la segunda mitad.
Mantengamos la presión.#NGADRC #SoarSuperEagles #FIFAWCQ pic.twitter.com/eEbxx7nzmQ
— 🇳🇬 Súper Águilas (@NGSuperEagles) 16 de noviembre de 2025
En el minuto 56, Noah Sadiki cayó en el área penal bajo la presión de Fredrik. Parecía penalti, pero el árbitro volvió a señalar juego. Si no había contacto, Fredrik se encontraba en una posición peligrosa.
El defensor poco a poco empezó a mejorar e hizo todo lo posible para limitar la influencia de Sadiki. Fue una noche difícil para Fredrik, que está cedido en el Denders belga procedente del Brentford, pero sería una experiencia valiosa.
Un pensador correcto
La mayor parte de la acción se desarrolló en un costado del campo. A Nigeria le gusta combinar en el flanco izquierdo a través de Alex Iwobi, Ademola Lookman y Zaidoo Sanusi. Lookman ofrece franqueza, mientras que los lanzamientos con la zurda de Sanusi son perfectos para que Victor Osimen ataque. Crearon una oportunidad fantástica para que Wilfred Ndidi anotara con un buen pase, pero no pudo controlar el retroceso de Luqman cuando Nigeria se puso arriba 1-0.
El problema fue que cuando todos entraron en la mitad de la República Democrática del Congo, dejaron una gran cantidad de espacio para que Kelvin Bessie lo controlara. A Elia Lina le encantaba salir de esos bolsillos y driblar el balón. Cuando Aaron Wan-Bissaka avanzó tras el rebote, se abrió más espacio para que Elia Lina atacara por dentro. Bassey estuvo tremendo, pero no puede hacerlo solo.
Luqman, una de las estrellas de Nigeria, no participará en el Mundial (Image Photo Agency/Getty Images)
Nadie se sorprendió cuando un ataque de la derecha empató para la RDC. Bassey empujó alto y le pasó el balón a Iwobi, quien estaba bajo una gran presión por parte de varios jugadores. Perdió el balón y Bakambu lo pasó por encima de Bassey. El delantero de la RDC dio varios pasos antes de que se transformara un centro de Elia Lina.
Hubo un ligero cambio en el descanso cuando Noah Sadiki se movió hacia el flanco izquierdo. Esto permitió a la República Democrática del Congo crear muchas sobrecargas y, como se mencionó anteriormente, Fredricki se mantuvo en la contienda.
¿Qué significa esto para Nigeria?
La talentosa selección nacional de Nigeria no ha logrado clasificarse para sucesivas Copas del Mundo. Osihen es uno de los mejores delanteros del mundo, pero el próximo verano dará un paso adelante en casa.
Hay mucho que desbloquear después de eliminarlos. Al final, fueron castigados por un mal comienzo de clasificación, en el que empataron tres veces y perdieron uno de sus primeros cuatro partidos. Nunca se recuperaron, lo que los obligó a seguir un camino de playoffs lleno de riesgos.
Ha sido una semana emotiva y dramática para este grupo de jugadores después de que boicotearon el entrenamiento del martes por una disputa financiera con la Federación Nigeriana de Fútbol, que llegaron tarde a actuaciones pasadas. Ganar, a pesar de esa dificultad, sería un logro fantástico. Bien o mal, la gente ahora cuestionará el momento de su decisión.
William Trost-Ekong y Akor Adams lloraron al abandonar el terreno de juego. Las emociones de Chelle estallaron cuando tuvo una discusión con el cuerpo técnico de la República Democrática del Congo. Chele sabía hace tiempo lo que se avecinaba y era incapaz de frenarlo.
Este es el momento de brillar para la República Democrática del Congo. Fueron magníficamente entrenados por Desabre y vencieron a Camerún y Nigeria sin su delantero estrella Yoan Visa. Los play-offs interconfederaciones les esperan mientras intentan clasificarse para el Mundial por primera vez desde 1974 (cuando todavía se llamaban Zaire).
