Los grupos de aficionados afirman que el aumento de los precios de las entradas amenaza con convertir el torneo de 2026 en los «Juegos Corporativos».
Las principales organizaciones de aficionados al fútbol han exigido a la FIFA que ponga fin inmediatamente a la venta de entradas para la Copa del Mundo del próximo año, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, advirtiendo que los precios de alrededor de 9.000 dólares por asientos premium para la final alejarán a los aficionados del torneo.
Football Supporters Europe, que calificó los precios de las entradas de «exorbitantes», hizo el llamamiento el jueves después de que las asociaciones nacionales comenzaran a circular listas de precios que mostraban costes hasta siete veces superiores a los del Mundial de Qatar 2022.
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El grupo describió la estructura de precios como una «traición monumental» a las tradiciones del torneo y pidió consultas urgentes antes de que pudiera continuar la venta.
Se espera que un aficionado que asista a cada partido desde la fase de grupos hasta los partidos de liga de junio y julio próximos gaste al menos 6.900 dólares en los canales oficiales de aficionados, según los detalles de precios publicados por las federaciones de fútbol alemana, inglesa y croata.
Las entradas premium para la final del 19 de julio en el estadio MetLife de Nueva York costaron 8.680 dólares, en comparación con los 1.600 dólares de la categoría equivalente en Qatar.
La FIFA ya está bajo escrutinio en medio de los elogios al presidente estadounidense Donald Trump por parte de su presidente Gianni Infantino y la concesión del primer premio de la paz del organismo rector del fútbol mundial al líder estadounidense, quien estaba molesto por haber sido ignorado para el Premio Nobel de la Paz de este año.
Esto desató una denuncia formal sobre violaciones éticas y neutralidad política. El grupo de derechos humanos FairSquare dijo el martes que había presentado una queja ante el comité de ética de la FIFA, alegando que la conducta de la organización iba en contra de los intereses generales de la comunidad mundial del fútbol.
La última controversia se produjo cuando la FIFA lanzó su tercera ronda de venta de entradas, con precios variables que ahora se aplican a los partidos de la fase de grupos en función de lo que el organismo rector llama «atractivo», aunque no explicó cómo se calculó.
El primer partido de Inglaterra contra Croacia cuesta 523 dólares por los asientos detrás de la portería, mientras que los aficionados escoceses pagarán menos por partidos comparables, creando lo que los críticos llaman un opaco sistema de dos niveles.
«Estamos un poco sorprendidos por los precios fijados por la FIFA», dijo Ronan Ewain, director ejecutivo de Football Supporters Europe.
Advirtió que las entradas finales a cerca de 4.000 dólares privarían a los estadios de la atmósfera que hace atractivo al torneo, y añadió que «nada de esto sucederá» con los niveles de precios actuales.
El destacado escritor británico de fútbol Henry Winter ha advertido que excluir a los aficionados apasionados que crean la atmósfera corre el riesgo de convertir la competición en «Juegos Corporativos», lo que podría dejar a los organismos de radiodifusión que pagan a la FIFA enormes sumas de dinero con asientos vacíos y multitudes silenciosas.
Para los aficionados que viajan fuera de Norteamérica, la carga financiera va mucho más allá de las entradas. Gary Al-Smith, que cubre el fútbol africano, dijo que los aficionados «volarían fuera de Estados Unidos, gastarían en alojamiento y comida», advirtiendo que sería «un Mundial caro para los aficionados».
El precio es una marcada desviación del documento de candidatura de 2018 de la FIFA para el torneo en Estados Unidos, Canadá y México, que pedía entradas para la fase de grupos a partir de 21 dólares.
La FIFA ha excluido por completo las entradas más baratas de las asignaciones para grupos de aficionados, manteniendo cuatro categorías de asientos de la venta pública, donde se aplicarán precios fluctuantes según la demanda.
