Cuando la Copa Mundial de la FIFA 2026 llegue a América del Norte, será uno de los momentos de viaje más importantes de la historia moderna. El torneo ampliado de 48 equipos albergará partidos en ciudades de Estados Unidos, Canadá y México, lo que atraerá a millones de aficionados internacionales que reservarán vuelos, reservarán habitaciones de hotel y crearán rutas para los días de partido.
Para Estados Unidos, significa un aumento masivo del turismo. Millones de visitantes acuden a 11 ciudades, desde Nueva York y Miami hasta Los Ángeles y Seattle. Pero para muchas audiencias potenciales, el simple hecho de llegar a Estados Unidos puede ser el mayor obstáculo. En los últimos años, los tiempos de espera para las entrevistas para visas en algunos países anfitriones de la Copa Mundial han sido de cientos de días, más que la cuenta regresiva para el inicio.
Además de los obstáculos burocráticos para obtener visas de turista, el reciente congelamiento de visas de inmigrantes por parte de la administración Trump, una mayor prohibición de viajar y el aumento de las tarifas de visas han provocado que muchos visitantes internacionales reconsideren viajar a los EE. UU., y las visitas al extranjero cayeron por octavo mes consecutivo en diciembre.
Para facilitar el proceso de ingreso a los poseedores de entradas para la Copa del Mundo, el gobierno de Estados Unidos ha lanzado un nuevo sistema de visas prioritarias específicamente vinculado a la Copa del Mundo.
La iniciativa, llamada Sistema de Programación de Citas Prioritarias de la FIFA, o «FIFA Pass», está diseñada para dar a los poseedores de entradas para la Copa Mundial acceso a citas aceleradas para entrevistas de visa en embajadas y consulados selectos de Estados Unidos. En lugar de competir con turistas en general y viajeros de negocios por vacantes limitadas, los participantes de la Copa del Mundo serán dirigidos a una cola de programación prioritaria diseñada para garantizar entrevistas antes de que comience el torneo.
Aquí encontrará todo lo que los viajeros necesitan saber sobre su lanzamiento, incluido quién es elegible y cómo presentar la solicitud.
¿Cómo aplicar?
El sistema está actualmente en línea y operativo. Para postularse, debe haber comprado sus entradas directamente a través del sitio web oficial de la FIFA. Desde allí, inicie sesión en su cuenta de titular de entradas y envíe un «formulario de suscripción» para FIFA Pass, donde se le pedirá que introduzca su nombre legal completo y su número de pasaporte. Una vez enviado, puede comenzar el proceso de solicitud de visa en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU. Para acceder a las citas asignadas, la información que ingrese (como su nombre) debe coincidir con su solicitud de visa.
«Los fanáticos certificados recibirán acceso al FIFA Pass a través de notificaciones en las taquillas, lo que les permitirá reservar con prioridad después de enviar un formulario DS-160, pagar la tarifa de $185 y seleccionar un sitio de embajada», dijo Juan Carlos Rivera, abogado de inmigración en Miami. «Requiere boletos confirmados para los juegos de EE. UU., prueba de planes de viaje posteriores al evento y ningún factor descalificante».
Añadió que es lo más importante. «Asegura una entrevista, no una aprobación automática».
Tener una entrada (o FIFA Pass) no garantiza la entrada a EE. UU. Los viajeros deben cumplir con todos los requisitos estándar y pasar un control de seguridad, y la aprobación queda a discreción de los funcionarios consulares de EE. UU.
¿Quién es elegible?
Los viajeros de países del Programa de exención de visa, como la mayor parte de Europa occidental, Japón y Australia, no necesitan solicitar un Pasaporte FIFA. Por lo general, estos visitantes solo necesitan una autorización ESTA aprobada y no requerirán una entrevista en la embajada.
«El pase FIFA es más para países que no son elegibles para una exención de visa y tienen largas esperas para obtener visas de turista», dijo la abogada de inmigración Michelle Abeckjerr, fundadora de Abeckjerr Immigration Law en Aventura, Florida.
Hoy en día, el tiempo de espera para una entrevista para una visa estadounidense en algunos países puede exceder los 300 días, dependiendo de la demanda y la dotación de personal. Algunos países con gran demanda son Brasil, Argentina, India y México, uno de los coanfitriones de la Copa del Mundo. El plazo de designación para la próxima visa de turista regular, por ejemplo, en Guadalajara, México, es de 11,5 meses.
