El fútbol, como la mayoría de los deportes, es unificador. Traspasa fronteras. Une a las personas y, si bien de vez en cuando entran en juego algunos elementos anárquicos, en su mayoría ha podido resistirlos y sobrevivir. El fútbol también permite soñar a las naciones y a las personas. Crea historias. Los impulsa. Lleva a las personas a conclusiones que de otro modo sólo imaginarían y considerarían posibles.
Pero debido a que el fútbol ocupa esa posición tanto en la sociedad como en el pedestal del deporte, también tiende a atraer motivaciones políticas, a veces del pueblo, más a menudo de los poderes fácticos.
Y todo eso, para 2025, pasó a primer plano. Fue notable cuando se realizó el sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Canadá, México y Estados Unidos de América. A veces parecía una ceremonia de premiación. Aquellos que vinieron y sintonizaron estaban allí para ver dónde y quién jugarían sus equipos. Sólo para darme cuenta de que era una especie de guirnalda política.
Donald gana el sorteo del Mundial
Si nadie hubiera mencionado que Canadá y México eran coanfitriones, muchos no lo habrían sabido porque el presidente de los Estados Unidos de América, Donald Trump, estaba al frente y al centro. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se mantuvo al margen casi todo el tiempo, y fue la indicación más clara hasta el momento de hacia dónde se inclina actualmente la FIFA.
Infantino también acompañó a Trump en una gira por las conversaciones de paz de Gaza y Oriente Medio de 2025. Mientras tanto, Trump recibió el primer Premio de la Paz de la FIFA, cuyos méritos siguen siendo discutibles, aunque la importante salida de la FIFA sigue siendo innegable. Por no hablar de que la FIFA, idealmente, está obligada a mantener la neutralidad política. un memorándum que Infantino parece haber omitido conveniente y convenientemente.
Preguntas sobre el Mundial de Arabia Saudita
Esto también llega en un momento en el que la FIFA se encuentra en problemas por conceder la edición de 2034 a Arabia Saudita. Arabia Saudita, al igual que Qatar, se enfrenta a múltiples acusaciones. En torno a los derechos humanos, en torno a los derechos de la comunidad LGBTQIA+ y en torno a los derechos y trato a las mujeres en el país. Sin embargo, Arabia Saudita será la sede del evento más importante del mundo en menos de una década.
El «principio de rotación de confederaciones», que siguió la FIFA para permitir que los continentes albergaran estos torneos de forma más rotativa, influirá en que Arabia Saudita fuera el único candidato entre tres continentes para albergar técnicamente la Copa del Mundo 2030. Pero eso todavía no niega el hecho de que casi todos sabían que la FIFA los elegiría como anfitrión, porque el impacto financiero del ambicioso proyecto de Arabia Saudita es simplemente demasiado tentador para que la FIFA lo rechace, incluso si hay otras preguntas más importantes y apremiantes que siguen sin respuesta.
Por supuesto, nadie sabe cómo será el mundo en 2034, o cómo Arabia Saudita podría surgir como nación dentro de una década. O si el calendario del fútbol puede volver a doblarse para dar cabida a otra Copa Mundial de invierno. Pero el aquí y el ahora, es decir, el Mundial del próximo año, tampoco pinta un panorama muy prometedor.
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— Copa Mundial de la FIFA (@FIFAWorldCup) 6 de diciembre de 2025
Los precios de las entradas se están disparando
Las entradas, si no lo has oído, son demasiado caras. E incluso eso es decirlo suavemente. El fútbol es lo que es por las diferentes culturas, vibraciones y atmósferas que traen los equipos y aficionados de todo el mundo. Pero ahora este Mundial puede verse reducido a que sólo puedan asistir personas de traje y aquellas que estén acostumbradas a viajar en clase ejecutiva. Porque los aficionados habituales y la economía de seguir a su nación pueden dejar de existir.
Tampoco ayuda que la FIFA esté dispuesta a adaptarse y tal vez incluso ponerse del lado de Trump cuando se presente la oportunidad. El presidente de la FIFA haciendo fotos con el presidente/portadores de cargos donde se llevará a cabo la Copa del Mundo ha sucedido en los últimos años, pero no hasta el punto de que ahora parece una extensión de lo que Trump quiere promover.
Algunos dirán que es justo. Algunos dirán lo contrario. Pero en cualquier caso, no debería ser así. Simplemente porque la FIFA es esencialmente un organismo independiente e idealmente no se le debe confiar ni alinearse demasiado con un establishment. ¿O una persona?
No es que el fútbol haya estado siempre aislado de la política. En diversos momentos y coyunturas, quienes están en el poder han intentado utilizarlo como herramienta para promover su agenda y su propaganda. No es difícil entender por qué esto es así.
El fútbol, por mucho que a algunos les gustaría argumentar lo contrario, es el juego del mundo. Un deporte en el que las naciones más pequeñas tienen grandes ambiciones y un deporte en el que los sueños y las historias más salvajes se hacen realidad. También es el deporte más visto en el mundo, lo que significa que si alguien quiere impulsar algo, este es el camino.
Sin embargo, en el panorama actual, lo último que necesita el fútbol es ser etiquetado y aceptado abiertamente como una herramienta política. Especialmente porque cada decisión es analizada a través de una lente microscópica y debatida por personas que ahora son culturalmente más conscientes de lo que es divisivo, lo que es inclusivo y lo que podría parecer ético y moralmente incorrecto.
El fútbol debería ser un juego de todos. No importa de dónde vengan, quiénes sean o con qué se identifiquen. En lugar de eso, se reduce a unos pocos individuos selectos que quieren montarlo y doblegarlo a su voluntad, simplemente porque se adapta a su forma de pensar y tiene como objetivo apaciguar a quienes ostentan su poder.
Sin embargo, el deporte no debe mezclarse con la política. Es más fácil decirlo que hacerlo. Porque hay al menos otro deporte (léase cricket) que parece luchar por mantenerse aislado, provocando incidentes y acciones que han alternado entre lo absurdo, lo feo y lo ridículo.
Con toda la gente involucrada y todo el dinero involucrado, no hay garantía de que el fútbol algún día esté completamente libre de política. O del lavado deportivo, término utilizado para describir situaciones en las que la santidad de los deportes se ve reforzada por ideas que normalmente serían subvertidas.
Pero a medida que amanece un nuevo año, y uno que coquetea peligrosamente cerca de cruzar la línea, los deportes no tienen por qué terminar, tal vez todos podamos tener esperanza y soñar. Que habrá alguna desviación el próximo año, y que esa desviación será del tipo correcto.
En última instancia, el fútbol se trata de los sueños que alimenta y las historias que crea. Y el actual, lamentablemente, deja un sabor un poco amargo. La afición no se lo merece. El juego tampoco lo merece.
