El acto final de quizás la noche más emocionante en la historia de la selección nacional recayó en McLean. Cuando la pelota llegó a su campo, la dio un pequeño giro, sin saber qué hacer con ella.
«Al principio no pensé en el tiroteo», dice. “Hago un par de toques y veo que el apoyo se va hacia uno de los lados y soy consciente de que el partido se acabará, lo supere o no.
«Estaba mirando a mi alrededor para ver si tenía presión, para ver si tenía tiempo. Y escuché un ruido de la multitud que sonaba como «dispara». Fue la multitud la que primero puso la idea en mi cabeza. Y, obviamente, acepté la oferta.
«Le pegué y después sentí una cámara lenta. Me pareció que todos se quedaron en silencio. La pelota empezó a medio metro del poste, pero luego empezó a girar. El portero estaba en un poco de apuro. Lo despejó y estaba dentro del poste. Saltó y entró y comencé a correr.
«Después de eso todo fue agitado. Un caos absoluto. Todavía se me pone la piel de gallina al pensar en ello».
Ferguson recuerda el momento en que la pelota encontró su objetivo. «El alivio y la euforia que te atraviesa. El lugar estalló, nunca había visto algo así en mi vida. No me quedaba nada en el tanque, pero luego todos corrimos 100 yardas hasta la esquina persiguiendo a Kenny. Pura adrenalina. Fue como un sueño».
La fiesta siguió y siguió, todos tenían una historia que contar, todos estaban eufóricos porque los miembros más veteranos del equipo tendrían ahora su propia corona de la Copa del Mundo.
Si todo va bien, Craig Gordon, de 43 años, se convertirá en el segundo jugador de mayor edad de la historia en aparecer en el escenario más grande.
Ha sido internacional con Escocia durante la asombrosa cantidad de 22 años. Henley ganó su primer juego hace 15 años. Robertson hizo su debut hace una docena de años. Ha pasado una década para McGinn y McLean.
Para Clark, ha pasado mucho más tiempo. Nunca ha ocultado su sueño de llevar a Escocia al Mundial y con este grupo de jugadores ahora lo ha conseguido.
Mientras continuaban las celebraciones, Naismith tenía motivos para recordar su época como jugador escocés: 51 partidos internacionales en 12 años. Habla del vínculo entre el equipo actual y de cómo han cambiado los tiempos.
«Los chicos están ansiosos por verse ahora», dice. «Nos faltó eso en mi carrera, esa cohesión. Creo que hubo un poco de interés propio. Si un jugador no fue titular en el primer partido de la campaña y te ibas a, digamos, Macedonia a mitad de semana; «Oh, estoy herido, no voy a ir». Eso era demasiado. No ahora.
Últimas palabras para MacLean, alcalde de Norwich y ahora rey de Escocia.
«Todos los jugadores lo dicen, y muchas veces lo dicen porque sí, pero realmente somos como un club, somos como una familia. Honestamente, el vínculo entre estos muchachos no se parece a nada con lo que haya tratado. Ningún grupo. Todos como uno.
«Si puedes ser un buen compañero de equipo, eso ayuda mucho. Eso es lo que siempre me gustaría que la gente dijera de mí, y lo diría de todos esos muchachos. Tienen habilidades fantásticas, pero sobre todo son compañeros de equipo brillantes y personas brillantes».
