Ha habido un considerable debate sobre los exorbitantes precios de las entradas para asistir a la Copa Mundial de la FIFA de este verano.
Pero otro anuncio reciente parece haber tomado a la gente con la guardia baja. Por primera vez en la historia del torneo, la FIFA requerirá que los fanáticos participen en sus festivales para fanáticos en muchas de las 16 ciudades norteamericanas seleccionadas para albergar juegos en el torneo de un mes de duración.
Y aunque se ha anunciado para al menos uno de los anfitriones, la entrada general al festival de fanáticos de Filadelfia, programado para junio y julio en Lemon Hill Mansion en la sección Brewerytown de la ciudad, seguirá siendo gratuita, según Philadelphia Soccer 2026, el comité responsable de planificar y ejecutar la huella del torneo de Filadelfia.
«Desde nuestra selección como ciudad anfitriona en 2022, Philadelphia Soccer 2026 se ha comprometido a garantizar que todos los fanáticos puedan participar en la emoción, la cultura y la comunidad del evento deportivo de esta generación», dijo Meg Cain, ciudad anfitriona de Philadelphia Soccer 2026, en un comunicado a The Inquirer el miércoles.
«De manera fundamental para este compromiso, hemos tomado la decisión de ofrecer entrada general gratuita al FIFA Fan Festival en Lemon Hill, brindando un ambiente inclusivo y acogedor donde los fanáticos de todos los orígenes pueden reunirse para celebrar el fútbol mundial».
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Si bien la entrada general seguirá siendo gratuita para los fanáticos que se espera que lleguen a Filadelfia para los cinco partidos del grupo y la eliminatoria masiva de octavos de final el 4 de julio, habrá «experiencias VIP opcionales», incluida la entrada rápida al recinto del festival, que se espera que esté disponible en una fecha posterior.
El anuncio de Kane se hace eco del de otras ciudades, como Kansas City y Vancouver, que también han anunciado su intención de mantener la entrada gratuita a sus eventos.
Pero cuando surgieron inicialmente los rumores sobre posibles tarifas para los festivales de fans, no parecía ser el caso.
Causa de confusión
En medio de los rumores de que la FIFA planea cobrar por sus festivales de aficionados, se pasó por alto que sólo una delegación ha anunciado oficialmente planes de cobrar una tarifa de entrada por adelantado.
De hecho, un portavoz con conocimiento del proceso le dijo a The Inquirer que cualquier intención de agregar tarifas a los festivales no es una decisión general tomada por la FIFA como organismo rector mundial del fútbol; en cambio, corresponde a los comités de la ciudad anfitriona decidir.
Un portavoz de la FIFA lo confirmó y añadió el jueves que, si bien algunas delegaciones de las ciudades anfitrionas habían comenzado a comunicar sus planes para el festival de aficionados, «la FIFA comunicará una serie de detalles completos (para las 16 ciudades anfitrionas) en el primer trimestre de 2026», que incluirán, además de lo que se espera de esos sitios, anuncios sobre quién puede cobrar una tarifa pública.
«Desde el principio, la FIFA ha trabajado estrechamente con las ciudades anfitrionas y las partes interesadas locales para ayudar a dar forma a experiencias significativas para los aficionados fuera de los estadios, dirigidas por la comunidad, centradas en los aficionados y en línea con el espíritu de la Copa Mundial de la FIFA», dijo un portavoz de la FIFA en un comunicado a The Inquirer. «Es importante darse cuenta de que no existe un modelo único para la participación de los aficionados en un torneo de esta magnitud».
Un portavoz de la FIFA también señaló que «las experiencias de los fanáticos pueden tomar muchas formas, desde reuniones a gran escala hasta activaciones más descentralizadas y basadas en la comunidad», lo cual está en línea con el plan de ataque inicial de la delegación Nueva York-Nueva Jersey, que ve su estrategia general de participación de los fanáticos no como un gran sitio, sino como varios.
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«A diferencia de lo visto»
Para los fanáticos del fútbol que planean un viaje a la final de la Copa Mundial o para los neoyorquinos que no pueden permitírselo pero quieren hacerlo, hay boletos disponibles por $12.50 para el New York Major Fan Fest en Liberty Park a través de Ticketmaster.
Pero aquí hay una metodología.
Según un funcionario del comité de la ciudad anfitriona, la medida no es tanto un aumento de ingresos sino una estrategia de gestión de multitudes diseñada para regular la capacidad y coordinar eficazmente la dotación de personal, la seguridad y el transporte.
Básicamente, al poner un límite al número de personas que se espera que desciendan al estadio para ver una serie de partidos en junio y julio, el festival de fans de Liberty Park podría limitarse a unas pocas decenas de miles por día.
Para dar cabida a la población mundial, la delegación planea introducir una versión reducida de su festival, llamada «zonas de fans», en los cinco distritos de Nueva York. Los dos primeros ya han sido anunciados. El Rockefeller Center en Manhattan albergará una «villa de fans», al igual que el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King, sede del Abierto de Estados Unidos en Queens.
Se espera que se anuncie una aldea de fans en el Rockefeller Center en una fecha posterior y será gratuita. Hasta ahora, Nueva York-Nueva Jersey es el único comité de la ciudad anfitriona que planifica una experiencia para los fanáticos que no está ubicada en un solo lugar.
«Nueva York-Nueva Jersey está creando una experiencia regional para los fanáticos diferente a todo lo visto en la historia de la Copa Mundial», dijo a The Inquirer el director ejecutivo del Comité Anfitrión de Nueva York-Nueva Jersey, Alex Lasry. «Estamos orgullosos de anunciar tres experiencias oficiales para los fanáticos del Comité Anfitrión de NYNJ que alejarán la Copa del Mundo del estadio.
«Estos espacios son fundamentales para la experiencia de la Copa Mundial, ya que crean lugares asequibles y accesibles para que la gente se reúna y experimente los partidos más importantes en una de las sedes más emblemáticas del mundo. Y esto es sólo el comienzo.
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