En medio de interminables críticas a los precios de las entradas para la Copa Mundial del próximo verano, la FIFA se apresuró a señalar una opción «más asequible» cuando fijó el precio de las entradas en 60 dólares para los aficionados leales de cada nación. En realidad, sin embargo, el nuevo «Nivel de entrada para patrocinadores» apenas roza la superficie, dejando a la gran mayoría de seguidores leales sin opciones disponibles.
El organismo rector del fútbol ha sido objeto de un intenso escrutinio por el costo de las entradas para la Copa del Mundo, en gran parte debido a las críticas sobre los precios dinámicos, que han llevado a precios récord de las entradas en lo que Football Supporters Europe (FSE) ha descrito como una «traición monumental» a los aficionados.
La Asociación Croata de Fútbol (CFA), por ejemplo, estimó que costaría más de 4.200 dólares asistir a la final de la Copa del Mundo en el estadio MetLife, mientras que la FSE estimó que costaría más de 8.000 dólares el apoyo individual para seguir a su país hasta la final de la Copa del Mundo;
La FIFA asigna el 8% de las entradas para los partidos a asociaciones individuales como parte de la asignación de la PMA, pero inicialmente no puso a disposición entradas de Categoría 4, lo que llevó a la FSE a estimar que a un aficionado le costaría cinco veces más seguir a su país hasta la final de la Copa del Mundo que en Qatar 2022.
Mientras tanto, la gran mayoría de las entradas vendidas a los aficionados, independientemente de su nacionalidad, pueden revenderse en la plataforma de reventa oficial de la FIFA, que no impone ningún límite al precio de las entradas, lo que provoca que algunos precios de las entradas aumenten ya que los aficionados esencialmente las intercambian como opciones sobre acciones.
Las críticas a la política de venta de entradas de la FIFA parecen haber obligado al organismo rector del fútbol a ceder, introduciendo entradas para los aficionados por valor de 60 dólares para los 104 partidos de la Copa Mundial. Pero la medida no es suficiente para abordar los problemas de accesibilidad que enfrenta el torneo.
Las entradas con descuento representan sólo el 1,6% de las entradas por partido, lo que supone un 0,8% por país en cualquier partido. Por ejemplo, para un partido en el estadio MetLife con capacidad para 82.500 asientos, son sólo 660 entradas por aficionado individual.
Esas entradas, disponibles para los «primeros jugadores» de la nación, no alcanzan para cubrir a todos los seguidores que siguieron fielmente a su equipo durante el proceso de selección. La FIFA también se ha negado a aumentar las asignaciones para asociaciones individuales, reemplazando la asignación existente del 8% con entradas nuevas y baratas.
Otro 40% de la asignación de la PMA del país se destinará a boletos Support Value Tier, que son más asequibles que algunos boletos a precio de mercado pero aún superan los $200. Las entradas económicas para los seguidores de Inglaterra, por ejemplo, comienzan en 220 dólares para un partido de la fase de grupos, aproximadamente el doble del coste de una entrada para ver el partido entre Inglaterra y España en la final de la Eurocopa 2024.
Como resultado, un número significativo de partidarios de los Juegos se verán excluidos de la asequibilidad y se verán obligados a pagar sumas potencialmente astronómicas para seguir a su país el próximo verano.
La FSE emitió un comunicado la semana pasada dando la bienvenida a la medida de la FIFA y diciendo que la medida era el reconocimiento de la FIFA del «daño» causado por la política de venta de entradas. Sin embargo, la organización añadió que la medida «no va lo suficientemente lejos» para abordar los problemas de accesibilidad en la competición.
«Basándonos en las asignaciones disponibles públicamente, esto significará que, en el mejor de los casos, unos pocos cientos de aficionados por partido y equipo tendrán suerte de beneficiarse de los precios de 60 dólares, mientras que la gran mayoría seguirá pagando precios exorbitantes, mucho más altos que en cualquier torneo anterior», dijo la FSE en un comunicado.
Billy Grant, miembro de la Asociación de Hinchas de Fútbol de Inglaterra, que ha seguido a Inglaterra en cada Copa del Mundo desde 1986, dijo que la política de venta de entradas de la FIFA «no estaba justificada», añadiendo que había «creado un sentimiento muy malo» entre los aficionados a los partidos.
Grant añadió que las consecuencias de la FIFA «no fueron lo suficientemente buenas», ya que todavía impedían que varios aficionados leales de Inglaterra consiguieran entradas asequibles asignadas a la Asociación de Fútbol.
«La FIFA básicamente despreció a los fanáticos que hicieron del juego lo que es, hicieron de la Copa del Mundo lo que es», dijo Grant a amNewYork.
La FIFA respondió señalando una demanda sin precedentes: el organismo rector ya ha recibido 20 millones de solicitudes de entradas para el torneo del próximo verano. La FIFA declaró que el modelo de precios del torneo refleja «prácticas de mercado existentes» para los principales eventos deportivos y de entretenimiento de América del Norte, citando también el mercado secundario de entradas de América del Norte.
«Esto también refleja el tratamiento del mercado secundario de entradas, que tiene un tratamiento legal distinto al de muchas otras partes del mundo. Estamos centrados en garantizar un acceso justo a nuestro juego para los aficionados actuales y futuros. fifa Las tarifas de reventa están en línea con las tendencias de la industria en América del Norte en deportes y entretenimiento», dijo la FIFA en un comunicado.
Sin embargo, la FIFA no ha ajustado sus modelos de precios para reflejar las tendencias del mercado en Copas Mundiales anteriores organizadas por países anfitriones con niveles de vida más bajos que Estados Unidos, incluida Sudáfrica en 2010, cuando las entradas promediaban 139 dólares por partido. La FIFA ha incluido una categoría especial de entradas con descuento para sudafricanos a partir de 20 dólares, una práctica que abandonó para 2026.
Algunos comentarios en las redes sociales estadounidenses han defendido la controvertida política de precios, y algunas cuentas casi sostienen precios elevados de las entradas como una insignia de honor que refleja la fortaleza económica de Estados Unidos.
Pero en todo el mundo, el fútbol tiene sus raíces en las comunidades de clase trabajadora, y la idea de pagar el equivalente a un mes de alquiler por una entrada para un solo partido no sólo es incomprensible, sino que va en contra de lo que representa el juego.
En Europa, por ejemplo, los aficionados pueden aprovechar las entradas «Fans First» en la Eurocopa 2024, cuyo precio de las entradas para la fase de grupos es de 32 dólares y las entradas finales de 103 dólares. La UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, puso a disposición el 14% de todas las entradas para la Eurocopa 2024 a través de Fan First y asignó el 37% de todas las entradas a federaciones individuales, en comparación con categorías similares para la Copa del Mundo enana.
El resultado fue un festival de fútbol en toda Alemania, con escenas icónicas de aficionados holandeses vestidos de naranja bailando en las calles detrás de un autobús de dos pisos de Dortmund que se volvieron virales en las redes sociales. Mientras tanto, algunas estimaciones sitúan a 100.000 aficionados escoceses en Stuttgart antes de su choque con Hungría en el torneo.
A Grant le preocupa que escenas similares no se repitan en la Copa del Mundo de 2026 si los seguidores genuinos no pueden permitirse o adquirir entradas para el partido. Los turistas de fútbol que no apoyan a una nación en particular pero que pueden pagar una extorsión para asistir a un partido de la Copa Mundial pueden vestirse con los colores adecuados y hacer ruido en los partidos a los que asisten, pero la atmósfera puede ser insegura, dijo Grant.
«Habrá un estadio lleno y la gente estará aplaudiendo… pero no conocen las canciones ni los actos», dijo Grant.
También expresó su preocupación por las reuniones de aficionados antes y después de los partidos del torneo, señalando que los aficionados que han comprado entradas para los países a los que están afiliados no crearán las mismas escenas que los auténticos aficionados holandeses y escoceses han creado en Alemania.
«Se trata de todo lo demás (con la Copa del Mundo). Eso es lo que tengo».
No hace falta decir que la Eurocopa no tiene el mismo prestigio que la Copa del Mundo, pero es en casi todos los sentidos el segundo mayor evento futbolístico internacional. En la versión más reciente del torneo se recibieron 50 millones de ofertas para aproximadamente 2,3 millones de entradas, una cifra que también podría hacer que los precios de las entradas se dispararan si la UEFA introdujera medidas dinámicas de fijación de precios.
Es casi seguro que la Copa del Mundo reducirá ese número de solicitantes, pero el problema va mucho más allá de la oferta y la demanda. Parece que al menos un grupo de usuarios estadounidenses de redes sociales cree que las entradas para el Mundial deberían ir al mejor postor, y que los aficionados están dispuestos a pagar cantidades exorbitantes de dinero.
Pero la FIFA, como una organización sin fines de lucro que se describe a sí misma, debe reconocer que se deben distribuir más entradas a un precio asequible a los aficionados que han seguido a sus equipos en todo el mundo, no en función de la profundidad de sus bolsillos.
