El miércoles, Estados Unidos enfrentó a Colombia en el segundo juego de este torneo. Brasil y Colombia se enfrentarán en unos días para decidir quién pasa a la competencia WXV3. La entrenadora en jefe Katie Dowty optó por la misma alineación excepto por un cambio en la primera fila y Sagapolu una vez más capitaneó al equipo.
El equipo colombiano mayor buscó ejercer cierto dominio físico y controló gran parte de la posesión en los primeros cinco minutos más o menos. Pero EE. UU. comenzó a jugar un poco más rápido y con jugadores como Tafuna haciendo grandes carreras, también fueron bastante poderosos en el contacto. Aún así, Colombia anotó primero. Se robaron un lineout de EE. UU., trabajaron rápidamente hasta la mitad y explotaron una superposición en el lado izquierdo para finalmente anotar después de algunas descargas excelentes: la elección de ellas fue la medio scrum Yamileth Ramírez corriendo en apoyo y lanzando el pase al alero Leidy García para la anotación. . Fue un comienzo brillante para los Tucans y una especie de llamada de atención para los jóvenes estadounidenses.
Al final, el capitán se encargó de poner en marcha a su equipo, derribando a cuatro jugadores para anotar después de un excelente trabajo de Adegoke.
Bitter convirtió para darle a su equipo una ventaja de 7-5. Pero los penales no estaban ayudando a los U23 de EE. UU. y repetidamente le dieron a Colombia la oportunidad de ingresar a territorio estadounidense. Solo la habilidad de sus delanteros para desafiar en jugadas a balón parado, interrumpiendo los lineouts y forzando infracciones en el scrum, ayudó a las Junior Eagles a no meterse en grandes problemas… por un tiempo.
A los 25 minutos los tucanos respondieron con una patada —arrancó Ramírez— y volvieron a incendiar a EE.UU. por el lado izquierdo colombiano. La defensa de EE. UU. cubrió, pero el medio scrum Ramírez vendió un dummy y se acabó. Valentina Tapias convirtió y Colombia lideró 12-7.
El reinicio de EE. UU. salió por completo y los estadounidenses ciertamente parecían un poco nerviosos. Pero de eso se salieron y forzaron un scrum en territorio colombiano. A partir de ahí, después de algunas carreras duras, una buena interacción en el lado derecho preparó un medio descanso de Emily Henrich, quien luego descargó para encerrar a Mona Tupou, quien galopaba debajo de los postes. Bitter convirtió y EE. UU. estaba adelante 14-12.
Así fue también en el medio tiempo, y la Sub-23 de EE. UU. se quedó pensando en cómo contener a Ramírez y reducir los penaltis que mataron el impulso.
Inicio rápido de la segunda mitad:
La segunda mitad difícilmente podría haber comenzado mejor para los estadounidenses, ya que Bitter pateó profundo y obligó a Colombia a patear despejado. Las Tucans fueron demasiado lentas para desviar la patada y la ala de EE. UU. Sereana Vulaono cargó contra la patada y terminó con apenas 10 segundos para el final. Bitter convirtió y fue 21-12.
Ahora los Junior Eagles estaban al frente. Bitter agregó un penal pero luego Colombia marchó hacia la línea de EE. UU. Solo una defensa tenaz los detuvo: Allen y el medio scrum Taina Tukuafu se metieron debajo para salvar el día. Eventualmente, sin embargo, los Tucans lo superaron, con el ala Yuriza Martínez recogiendo un mal pase y de alguna manera pasando por Vulaono para anotar.
Con solo un intento convertido ahora en 24-17, EE. UU. necesitaba marcar este. Bittter intentó hacer precisamente eso con su quinta patada exitosa por puntos. Lo necesitaban, Colombia no se echó atrás y fue a su juego de poder para obligar a Estados Unidos a retroceder. Finalmente, la delantera reserva Laura Gutiérrez recogió y se acabó. Tapias pateó la conversión para ahorrar tiempo y darle a los Tucans la oportunidad de ganar el juego.
EE. UU., sin embargo, hizo bastante bien para inmovilizar a Colombia en sus propios 22 durante los minutos restantes. No era bonito, pero lo cerraron.
En general, entonces, este fue un viaje enormemente educativo para el equipo de EE. UU. Descubrieron un par de cosas sobre jugar rugby internacional: un país puede ser un pececillo de rugby, pero esos jugadores defenderán a su país hasta que se desmayen. También descubrieron que el tamaño y la fuerza son buenos, pero en el rugby femenino ciertamente, la edad y la madurez traen consigo una dureza mental y física que desmiente las estadísticas. Colombia fue valiente y tenaz, y no retrocedió. De eso se trata el rugby internacional.
Estados Unidos Sub-23 27:00
Intentos: Sagapulo, Tupou, Vulaono
conv. Amargo 3:
Plumas: Amargo 2:
USA U23. 15 Alexandra Wantlin, 14 Sereana Vulaono, 13 Emily Henrich, 12 Tiahna Padilla, 11 Susan Adegoke, 10 Kristin Bitter, 9 Taina Tukuafu, 8 Kapoina Bailey, 7 Tessa Hann, 6 Freda Tafuna, 5 Emerson Allen, 4 Mona Lisa Tupou, 3 Keia Mae Sagapolu (c), 2 Queenette Toomalatai, 1 Alivia Leatherman;
Reservas: 16 Lauren Ferridge, 17 Reece Woods, 18 Olivia Woods, 19 Samantha Brackett, 20 Anna Van Dyk, 21 Sadie Schier, 22 Alyssa Cunningham, 23 Autumn LoCicero;
Colombia 24:
Intentos: García, Ramírez, Martínez, Gutiérrez
conv. Tapías 2:
Colombia: 15 Valentina Tapias 14 Leidy García, 13 Leidy Soto, 12 Luisa Fernanda Zurique, 11 Yuriza Martínez, 10 Laura Mejía, 9 Yamileth Ramírez, 8 Maribel Mestra, 7 Laura Valentina Álvarez, 6 Valeria Muñoz, 5 Paola Valentina Delgado, 4 Annagith Vargas. 3 Camila Cardona, 2 Natalia Barajas, 1 Gina Tatiana Delgado;
Reservas: 16 Silvia Juliana Olave, 17 María Antonia Cortés, 18 Carolina Naranjo, 19 Laura Gutiérrez, 20 Stefanía Sarmiento, 22 Sofía Granados, 23 Juliana Soto;
