Cristiano Ronaldo se prepara para otro Mundial, aunque no jugó el partido que selló la clasificación de su país.
Portugal aseguró su lugar en el torneo del próximo año en Estados Unidos, Canadá y México con una goleada de 9-1 a Armenia el domingo.
Ronaldo se perdió el partido del Porto por sanción, pero en su ausencia Portugal le aseguró la oportunidad de participar en un sexto Mundial, un récord.
El cinco veces ganador del Balón de Oro tendrá 41 años cuando el torneo comience el próximo junio y Ronaldo dijo recientemente que sería su última oportunidad de conseguir un título importante que se le escape. Suponiendo que se mantenga en forma, se espera que forme parte del equipo del técnico Roberto Martínez, aunque aún podría ser suspendido por hasta dos partidos luego de ser expulsado en la derrota de Portugal por 2-0 ante Irlanda el jueves.
Esa sorprendente derrota significó que Portugal tuvo que vencer a Armenia para asegurarse el primer puesto del Grupo F, y los hat-tricks de Bruno Fernandes y Joan Neves aseguraron que no hubiera ningún desliz.
«Hoy vimos a nuestro equipo volver a su mejor forma, dedicado, solidario y ejecutando el plan de juego a la perfección», dijo Martínez a RTP.
Hungría tuvo la oportunidad de superar a Portugal en la cima del grupo, pero una remontada tardía hizo que Irlanda perdiera 3-2 en Budapest.
El creador de la historia Ronaldo y su archirrival Lionel Messi estarán en su sexta Copa del Mundo si se clasifican para el torneo del próximo año.
Superarán a jugadores como el alemán Lothar Matthaus, que ha aparecido en cinco.
Argentina, campeona defensora, ya aseguró su lugar, mientras que Messi cumplió la ambición de toda su carrera al llevar a Argentina al título en Qatar 2022.
Ronaldo, que ganó la Eurocopa y dos títulos de la Liga de Naciones con Portugal, aún no ha añadido la Copa del Mundo a su palmarés de trofeos, que incluye cinco Ligas de Campeones y títulos de liga en Inglaterra, España e Italia.
Aunque se acerca el final de su carrera y ha dejado la máxima categoría europea para jugar en Arabia Saudita, ha seguido contribuyendo a su notable carrera.
Llevó a Portugal a la Liga de las Naciones a principios de este año y fue el máximo goleador de las eliminatorias para la Copa del Mundo el mes pasado con 41 goles.
La suspensión le negó la oportunidad de aumentar esa cuenta el domingo, pero Portugal no ha carecido de goles en su ausencia.
El hat-trick de Fernández incluyó dos penales. Neves marcó dos goles en la primera parte y completó su triplete con un gol a los 81.
Esta historia utilizó información de Associated Press.
