Mientras el organismo rector mundial del fútbol, la FIFA, se prepara para la Copa Mundial más grande de su historia en 2026, ha contratado al gigante tecnológico Lenovo como su socio oficial para gestionar los requisitos operativos y digitales del torneo.
En una reciente rueda de prensa, ejecutivos de las dos organizaciones describieron el alcance de la asociación, cuyo objetivo es utilizar tecnologías avanzadas, incluida la inteligencia artificial (IA), para mejorar la experiencia de los equipos, las emisoras y casi seis mil millones de aficionados.
La Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, será un evento de escala sin precedentes, con un récord de 48 equipos, 104 partidos y 16 ciudades anfitrionas. Organizar un evento tan masivo requiere una sólida columna vertebral tecnológica, un papel para el que Lenovo está bien posicionada, dijo el director de tecnología de la FIFA, Nacho Fresco.
«Necesitamos un socio que pueda cumplir rápidamente porque no podemos esperar ni un minuto para un partido de fútbol de la Copa Mundial», afirmó Fresco, añadiendo que el espíritu innovador y emprendedor de Lenovo, así como sus altos estándares de calidad, ayudaron a cerrar el trato.
Para Lenovo, trabajar con FIFA le permitirá mostrar toda su amplitud de capacidades más allá de su reputación como importante fabricante de PC. Además de suministrar computadoras portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes Motorola utilizados por los funcionarios para arbitrar partidos, la compañía también proporcionará servidores, almacenamiento e infraestructura de borde para alimentar sistemas como el video árbitro asistente Hawk-Eye utilizado por los árbitros de la FIFA para tomar decisiones en el campo.
Jeff Shaffer, vicepresidente senior de marketing corporativo de Lenovo, dijo que la Copa del Mundo también es una oportunidad para que la empresa se transforme en una potencia de inteligencia artificial. «La realidad es que si podemos hacerlo para la FIFA, la Fórmula 1 y los Juegos Olímpicos, entonces sabemos que podemos hacerlo para cualquiera, desde los consumidores hasta las empresas más grandes del mundo».
Art Hu, director de información de Lenovo, estuvo de acuerdo y señaló que la asociación está en línea con la transición de la compañía hacia una empresa impulsada por servicios y centrada en la IA en un mundo híbrido, centrada en el desarrollo de capacidades personalizadas para casos de uso donde no existen soluciones.
Por ejemplo, Hu dijo que las tabletas no sólo se implementarán para ayudar a los invitados VIP, como líderes gubernamentales, a sentarse, sino que también les darán acceso a contenidos como segmentos y estadísticas de juegos, proporcionando una experiencia de alto contacto para un grupo objetivo de usuarios.
Si bien los servicios y aplicaciones impulsados por IA para jugadores, entrenadores, locutores y fanáticos están reservados para la feria de tecnología CES en Las Vegas en enero de 2026, Shaffer dijo:
Santiago Manso, director de helicópteros deportivos de Lenovo, añadió que la resiliencia de los sistemas y la infraestructura utilizados para respaldar los juegos de la Copa del Mundo se puede replicar en otras industrias como la energía nuclear, las redes de energía inteligentes y la defensa militar, todas las cuales requieren una alta flexibilidad.
Antes de la Copa Mundial de 2026, Lenovo tuvo la oportunidad de utilizar sus capacidades en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA el verano pasado, donde ayudó a implementar tecnología de fuera de juego semiautomática, lo que generó llamadas de fuera de juego más rápidas y precisas, lo que redujo las demoras en los partidos. «Beneficia a los jugadores, a los locutores y a los fanáticos, y mejora el juego», dijo Shaffer.
Cuando Computer Weekly le preguntó qué se está haciendo para proteger el torneo de alto perfil, que es un objetivo importante de interrupciones, de las amenazas cibernéticas, Manso dijo que Lenovo incorpora seguridad en todos sus dispositivos y servicios desde la etapa de diseño, y agregó que la compañía también está trabajando con la FIFA y los gobiernos de los países anfitriones para incluir múltiples capas de seguridad.
En última instancia, ambas organizaciones ven la asociación como un proyecto que define un legado. «Vamos a tener la Copa Mundial de la FIFA tecnológicamente más avanzada», dijo Fresco, añadiendo que el trabajo realizado para la Copa Mundial masculina se extenderá a torneos futuros, incluida la Copa Mundial femenina de 2027.
