Irán no participará en el Campeonato Mundial Norteamericano de 2026, anunció el ministro de deportes del país, Ahmad Donyamali.
La participación de Irán en el torneo organizado por Estados Unidos ha sido puesta en duda después de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques contra Irán a partir del sábado 28 de febrero.
La campaña militar mató al líder supremo del país, el ayatolá Ali Jamenei, y a decenas de altos funcionarios. Irán respondió con ataques a varias instalaciones militares estadounidenses y otras instalaciones en Medio Oriente.
En el contexto del creciente conflicto, Donyamali dijo que no es posible que Irán envíe un equipo a Estados Unidos en sólo tres meses.
«Dado que este régimen corrupto (EE.UU.) ha matado a nuestro líder, no podemos participar en el Mundial bajo ninguna circunstancia», dijo Donyamali a la televisión estatal. «Nuestros niños no están seguros y, en principio, no existen tales condiciones para participar.
«Dadas las acciones malignas que han tomado contra Irán, nos han obligado a dos guerras en ocho o nueve meses y han matado a miles de nuestra gente, por lo que no hay absolutamente ninguna manera de que podamos participar de esa manera».
El Campeonato Mundial se celebrará del 11 de junio al 19 de julio bajo la organización conjunta de Estados Unidos, Canadá y México.
Irán ahora jugará contra Nueva Zelanda en Los Ángeles el 15 de junio, Bélgica en Los Ángeles el 21 de junio y Egipto en Seattle el 26 de junio.
Los comentarios de Donyamali se produjeron después de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijera que el presidente estadounidense, Donald Trump, le había dicho que Irán sería «bienvenido» a la Copa del Mundo a pesar del conflicto en curso.
Pero Trump le dijo a Politico la semana pasada que no le importa si Irán juega en la Copa del Mundo.
USA TODAY Sports se comunicó con la FIFA para comentar sobre el anuncio de Donyamali de que Irán no participará en la Copa del Mundo. El organismo rector dijo que no tenía nada que agregar más allá de la declaración de Infantino sobre la reunión con Trump.
Según las regulaciones de la FIFA, el organismo rector tiene amplia discreción para reemplazar a un país que se retira de la Copa del Mundo.
Según el Artículo 6.7 del Reglamento de la Copa Mundial de la FIFA; «Si alguna asociación miembro participante se retira y/o es excluida de la 26ª Copa Mundial de la FIFA, la FIFA tomará una decisión al respecto a su entera discreción y tomará las medidas necesarias».
El próximo equipo podría ser Irak, que se ha clasificado para el repechaje interconfederaciones que se celebrará a finales de este mes en México. Irak se enfrentará a Bolivia o Surinam el 31 de marzo por un lugar en la Copa del Mundo.
Pero Irak también está atrapado en el conflicto. Con el espacio aéreo del país actualmente cerrado y los jugadores nacionales sin poder viajar, el entrenador Graham Arnold pidió recientemente que se pospusiera el partido de repesca de la Copa Mundial de su país.
