El entrenador en jefe de la selección nacional masculina de fútbol de Irak, Graham Arnold, ha hecho un llamamiento urgente a la FIFA para que retrase los partidos de clasificación intercontinentales para la Copa Mundial de su equipo debido a las perturbaciones causadas por la escalada entre Israel y Estados Unidos. guerra contra iran.
Irak enfrenta serios problemas logísticos antes del repechaje contra Surinam o Bolivia, previsto para el 31 de marzo en Monterrey, México.
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Con el espacio aéreo de Irak cerrado hasta el 1 de abril debido a la guerra, el equipo de Arnold, compuesto en su mayoría por jugadores de la liga nacional, no podrá reunirse por completo.
Los jugadores no obtuvieron visas para los playoffs en México debido al cierre de embajadas extranjeras y Arnold está varado en los Emiratos Árabes Unidos debido al conflicto.
«Por favor, ayúdennos en este partido porque ahora mismo estamos luchando para sacar a nuestros jugadores de Irak», dijo el domingo el ex entrenador de Australia, Arnold, a The Associated Press en Australia.
El caos ya obligó a posponer un campo de entrenamiento en Houston, Texas, Estados Unidos.
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Arnold dijo que un equipo formado únicamente por jugadores de fuera de Irak obstaculizaría las posibilidades del país de clasificarse para la Copa del Mundo por primera vez desde 1986.
«No sería nuestro mejor equipo y necesitamos nuestro mejor equipo disponible para el partido más importante del país en 40 años», dijo Arnold.
Propuso un retraso estratégico en el calendario de los playoffs, sugiriendo que la FIFA permita que Surinam y Bolivia jueguen su partido preliminar este mes, pero retrase el repechaje final hasta una semana antes de que comience la Copa del Mundo.
El Campeonato Mundial se llevará a cabo en Estados Unidos, México y Canadá del 11 de junio al 19 de julio.
«Creo que si la FIFA pospone el partido, nos dará tiempo para prepararnos adecuadamente», dijo Arnold. «En mi opinión, esto también le da a la FIFA más tiempo para decidir qué va a hacer Irán.
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«Si Irán se clasifica, estaremos en la Copa del Mundo y eso le dará a los Emiratos Árabes Unidos, a quienes vencimos en las eliminatorias, la oportunidad de prepararse para Bolivia o Surinam».
Irán fue el primer equipo clasificado para el Mundial, pero la guerra puso en duda su participación tanto por dificultades logísticas como por los ataques a Irán por parte del país anfitrión, Estados Unidos.
Arnold dijo que el amor por el fútbol se está extendiendo por todo Irak, lo que hace que la perspectiva de perderse la Copa Mundial sea una noticia desgarradora para los fanáticos de los Leones de Mesopotamia.
«El pueblo de Irak siente tanta pasión por el fútbol que es una locura. El hecho de que no se hayan clasificado durante 40 años es probablemente la razón principal por la que acepté este trabajo.
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«Sin embargo, en esta etapa con el cierre del aeropuerto, estamos trabajando duro para intentar encontrar una alternativa».
El entrenador destacó los esfuerzos de los dirigentes del fútbol iraquí para permitir que el equipo pudiera jugar el partido.
«El presidente de nuestra federación, Adnan Dirjal, está trabajando día y noche tratando de planificar y prepararse para hacer realidad todos los sueños de Irak, por lo que necesitamos que esta decisión se apruebe rápidamente».
Nueva Caledonia, Jamaica y la República Democrática del Congo viajarán a Guadalajara este mes para competir en el otro repechaje a tres bandas por un lugar en la Copa del Mundo.
(etiquetas para traducir)Graham Arnold
