Faltan 100 días para la Copa del Mundo, pero en Foxborough, Massachusetts, una tensión creciente rodea a Robert Kraft y su estadio. La pequeña ciudad de 18.000 habitantes se ha negado a aprobar una licencia para albergar partidos de la Copa Mundial en el estadio Gillette a menos que alguien acepte pagar la factura de seguridad de 8 millones de dólares. El estadio, sede de los New England Patriots, albergará siete partidos a partir del 13 de junio, incluidos los playoffs. Pero los líderes de la ciudad dicen que no pueden arriesgarse a la quiebra para lograrlo.La pregunta es sencilla. Según el acuerdo de la FIFA, las ciudades anfitrionas deben pagar por la policía y la seguridad pública. En la temporada de la NFL, Kraft Group se hace cargo de esos costos. Para el Mundial, el estadio se alquila a la FIFA y se transfiere la responsabilidad financiera. La junta de cinco miembros de Foxborough fijó como fecha límite el 17 de marzo para aprobar la licencia. Sin garantías financieras, afirman, las puertas pueden permanecer cerradas.
Vicepresidente del Consejo de Foxborough Bill Yunka y propietario de un negocio local Terry Lawton hablar sobre Robert Kraft y el costo de la Copa del Mundo
El vicepresidente Bill Yunka dijo a la WCVB local que organizar la Copa del Mundo sería como organizar un «juego de la NFL con esteroides» y el equivalente a «39 Super Bowls». La FIFA exige seguridad en los estadios durante los 39 días del torneo, no sólo los días de partido. Eso eleva aún más los costos.Terry Lawton, propietario de la granja familiar Oake Knoll cerca del estadio, dijo a The US Sun que la ciudad tenía miedo de retirar el proyecto de ley.«Creo que la junta electa está haciendo un gran trabajo tratando de proteger a los residentes», dijo.«Somos una ciudad muy pequeña, no tenemos 8 millones de dólares y, aunque los tuviéramos, no deberíamos».Añadió que distribuir el costo entre 18.000 residentes perjudicaría los servicios básicos.«No podremos pagar a los profesores, ni a los policías ni a los bomberos. Esto no es emocional. Es un negocio.»Lawton cree que Robert Kraft, que vale más de 13.000 millones de dólares, debería intervenir.«Si quieren que esto suceda, Kraft Group puede simplemente emitir un cheque», dijo.Boston recibió $46 millones en fondos federales, pero los retrasos y el cierre federal han ralentizado los pagos a través de FEMA. Junka dijo que Kraft Group está dispuesto a pronosticar una cantidad igual a la subvención esperada, pero eso todavía deja un déficit de varios millones de dólares.Según el contrato de arrendamiento actual, firmado en 2000, Foxborough gana sólo 67 centavos por boleto vendido. Los precios de las entradas han subido, pero la cuota de la ciudad no ha cambiado.La FIFA obtiene la mayor parte de sus ingresos de entradas, retransmisiones, patrocinios y emisoras. Mientras tanto, las ciudades anfitrionas cubren la seguridad, el transporte y la protección de los funcionarios, incluido el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.Con la Copa Mundial a la vuelta de la esquina, los líderes de Foxborough dicen que no están en contra del fútbol. Simplemente no pueden arriesgar el futuro de la ciudad.
