TOPEKA – Los partidos de la Copa Mundial de fútbol se jugarán las 24 horas del día, pero según la ley actual en Kansas, las bebidas alcohólicas se detendrán hasta el pitido final.
El proyecto de ley propuesto por el Senado cambiaría eso.
A sus defensores les preocupa que los fanáticos crucen la frontera hacia Missouri, lo que ya ha pasado legislación para extender la venta de licores a 23 horas al día.
El senador Adam Thomas, un republicano de Olathe con décadas de experiencia en restaurantes, lo modeló Proyecto de ley del Senado 393 Después de la ley de Missouri.
«Este es un acuerdo único en la vida. La razón es que, como sabemos, Missouri ya lo aprobó el año pasado», dijo Thomas. «Como sabemos, el KCK no está tan lejos de la frontera estatal».
El proyecto de ley permitiría a bares, restaurantes y licorerías vender alcohol entre las 6 a.m. y las 5 a.m. durante la Copa del Mundo, que se espera que esté cerrada. 650.000 visitantes este verano. Thomas dijo que el período de una hora le da al personal del restaurante tiempo para recuperarse.
El cambio propuesto salta del actual horario de venta de licores. Según la ley actual, las licorerías generalmente pueden vender alcohol entre las 9 a.m. y las 11 p.m. con distintas restricciones los fines de semana, y los bares entre las 6 a.m. y las 2 a.m.
Kansas será base de operaciones para ambos equipos: Argentina en el Sporting KC Training Center de Kansas City, y Argelia en Lawrence’s Rock Chalk Park. Missouri también tendrá dos equipos, con Inglaterra en Swope Soccer Village en Kansas City, Missouri, y Holanda en el KC Current Training Facility de Riverside.
Yanez Lomschek, propietario de bares y parrilladas en el condado de Johnson, testificó en nombre de la Asociación de Restaurantes y Hospitalidad de Kansas. Lomschek dijo que ya ha invertido decenas de miles de dólares en reparaciones mientras espera.
«Nuestras restricciones actuales sobre los horarios de venta de alcohol corren el riesgo de que no estemos plenamente alineados con este momento internacional», dijo Lomschek en su testimonio escrito. «Una parte importante del gasto de los visitantes, especialmente durante los juegos nocturnos o temprano en la mañana debido a la programación global, podría fácilmente cruzar State Line Road hacia Missouri».
«Con un tercio de los licenciatarios de licores de Kansas ubicados dentro de 10 millas de la frontera de Missouri, y alrededor del 26,4% solo en los condados de Wyandotte y Johnson (incluidas empresas como la mía), este desvío transfronterizo es una amenaza real para los ingresos locales», añadió.
El senador Ron Rickman, republicano por Meade, dijo que teme cambiar los horarios de consumo de alcohol en todo el estado, incluso en su distrito del suroeste de Kansas, que está lejos de la Copa del Mundo.
«No me entusiasma que la gente en el suroeste de Kansas beba hasta las 3 o 4 de la mañana», dijo Rickman. «Sabemos el problema que causa el alcohol y sé que usted también».
Thomas dijo que el proyecto de ley no obligaría a las empresas a abrir hasta tarde, solo les daría la opción.
«No estamos obligando a nadie a hacer esto», dijo Thomas. «Simplemente estamos abriendo las puertas para que la gente tenga esas pocas horas para vender ahora mismo, en lugar de permanecer abiertos hasta las 2 a. m.»
No hubo testimonio neutral o de oposición para el proyecto de ley, pero el senador Kenny Titus, republicano por Manhattan, planteó las necesidades de seguridad relacionadas con el consumo de alcohol a altas horas de la noche y temprano en la mañana. Lomschek dijo que sus bares y parrillas tendrán personal adicional a bordo y sus cocinas permanecerán abiertas hasta más tarde.
El senador Stephen Owens, republicano de Heston, le preguntó en broma a Thomas.
«Ya estamos abiertos hasta las 2 en punto», respondió Thomas. «Así que yo diría que si no pasa nada bueno después de medianoche, la diferencia entre 2 y 5 es que no cambiará mucho».
