WSL Football teme que el calendario de la nueva Copa Mundial de Clubes Femenina de la FIFA pueda ser «desastroso» para su competición y afirma que no fue consultado sobre las fechas finales por el organismo rector mundial.
La FIFA aprobó el torneo femenino inaugural en su Congreso el 16 de diciembre, con la competición programada del 5 al 30 de enero de 2028, a mitad de la temporada 2027-28 de la Superliga femenina.
WSL Football, el organismo independiente que supervisa los dos niveles superiores del fútbol femenino inglés, ha expresado su preocupación por la incorporación de nuevas competiciones globales a un calendario global y nacional ya ocupado.
«El momento de ese torneo es una preocupación considerable para nosotros en muchos niveles», dijo un portavoz de la WSL en una conferencia de prensa el miércoles. «En el mejor de los casos, es un inconveniente y nos causará verdaderos dolores de cabeza. En el peor, es desastroso para el juego en este país, para nuestro programa comercial y, lo más importante, para el bienestar de nuestros jugadores».
El torneo de 16 equipos originalmente debía introducirse en 2026, pero luego se retrasó hasta 2028 después de que las partes interesadas en el fútbol femenino dijeron al organismo rector mundial que se necesitaba más tiempo para hacerlo bien.
El aplazamiento significó que el Mundial de Clubes femenino inaugural se celebraría el mismo año que los Juegos Olímpicos, que tendrán lugar en Estados Unidos del 14 al 30 de julio y seis meses después del Mundial femenino de Brasil (del 24 de junio al 25 de julio de 2027).
Según WSL Football, la competición no sólo aumenta los apretados calendarios de las jugadoras, sino que también entra en conflicto directo con al menos cinco partidos de la Superliga femenina. La sede y las reglas de clasificación para el Mundial de Clubes aún están por confirmarse. Si la competición se celebra en una zona horaria diferente o requiere un proceso de clasificación adicional, se teme que surjan más conflictos de programación.
Es probable que la competencia incluya al Arsenal, ganador de la Liga de Campeones. Si nos basamos en los coeficientes, el Chelsea probablemente también participará. Según un portavoz de la WSL, al menos dos clubes más podrían estar implicados.
La FIFA dijo que llegaron a un consenso sobre las fechas de la competición después de consultar con las partes interesadas y las confederaciones. En declaraciones a los medios de comunicación el martes, la directora de fútbol de la FIFA, Jill Ellis, dijo que el organismo rector había dado a las confederaciones «dos ventanas» para que la competición siguiera adelante.
«Entraremos en una nueva conversación sobre el calendario en 2030. Mirando todo el ecosistema, teniendo en cuenta todas las consideraciones de los accionistas y jugadores, la parte enormemente importante del mismo, esta fue la ventana en la que todos estuvieron de acuerdo», dijo.
El Mundial de Clubes de 2028 es una excepción menor, ya que el torneo se pospuso desde 2026 y los Juegos Olímpicos se llevarán a cabo en el verano de 2028. Seguirá celebrándose una vez cada cuatro años, pero es posible que ya no se celebre en la ventana de enero.
Sin embargo, WSL Football ha expresado su preocupación por la validez del proceso de consulta.
«Si le preguntas a la FIFA, sí, hubo una consulta», dijo un representante de la WSL. «No diría que la información que recibimos es un consejo. Una consulta es cuando tienes la capacidad de dar una opinión significativa, esa opinión cuenta. Informas los cambios realizados. No tuvimos una consulta».
«Hemos hablado directamente con la FIFA y les hemos escrito formalmente, compartiendo datos detallados para respaldar nuestras preocupaciones. Continuaremos las conversaciones con la FIFA».
En este momento, WSL Football no tiene intención de boicotear la competición ni impedir que los clubes participen, según un portavoz. Sin embargo, WSL proporciona el poder para hacerlo.
«No queremos impedir que nuestros Cachorros que compiten en el escenario global ganen grandes premios en metálico que podrían traducirse en sus negocios», añadió un portavoz de la WSL.
«Pero tendríamos poder. Si queremos ir a la guerra con nuestros accionistas, tenemos que pensar realmente. ¿Queremos detenerlos? Sería mejor dar un paso atrás y encontrar una manera en la que todos puedan beneficiarse que quedarse atrapados en el medio, teniendo una guerra entre nuestros propios clubes y la FIFA, lo cual es realmente insalubre y no es donde queremos estar».
El bienestar de los jugadores también ha sido una preocupación. Según una fuente informada, se consultó a los futbolistas y sus sindicatos y se propusieron ciertas condiciones a la FIFA.
Por ejemplo, un bote de premios en metálico para los jugadores, que debería ser un interés competitivo para que los jugadores se tomen un tiempo del calendario del club, y un mecanismo sólido de distribución de premios en metálico más allá de los jugadores y los clubes.
Un informe de FIFPRO de diciembre detalla el calendario de dos niveles de la industria y la tensión entre los actores sobrecargados y insuficientemente ocupados.
Por un lado, el subentrenamiento sigue siendo un problema generalizado para la mayoría de las jugadoras del fútbol femenino profesional. En la temporada 2024-2025 de la WSL, por ejemplo, el 43 por ciento de los jugadores jugó menos de 20 partidos.
En el otro extremo del espectro, los jugadores de élite hacían malabarismos con agendas cada vez más ocupadas, viajes y poco descanso. El Mundial de Clubes sólo les complicará el asunto.
«La introducción de nuevos torneos no resuelve el problema de la falta de carga y agrava el problema de los jugadores muy utilizados», dijo la fuente. El Atlético. «Los futbolistas corren el riesgo de sufrir agotamiento físico y mental. Pero ¿a qué precio y qué garantías se van a aplicar?»
Un portavoz de la WSL destacó que la organización no se opone a añadir una nueva competición global al calendario y ha aceptado la oportunidad financiera y comercial para clubes, jugadores y otras ligas.
Sin embargo, el portavoz destacó la «responsabilidad» de las ligas nacionales, los jugadores y las partes interesadas de considerar el calendario de forma integral.
Idealmente, el fútbol de la WSL preferiría que la competición se celebrara en verano, cuando no hay ningún torneo importante.
«Necesitamos dar un gran paso y mirar el calendario en su conjunto, en lugar de tratar de encajar las cosas en un calendario que ya está increíblemente ocupado», continuó el portavoz.
«Es introducir un nuevo torneo sin considerar realmente, ¿debería ser así? ¿Tenemos la cantidad adecuada de ventanas, juegos internacionales, torneos de verano? No parece correcto».
