Cuando la ex selección nacional femenina de fútbol de Afganistán, ahora conocida como Afganistán Women’s United, salió al campo en Marruecos esta semana para sus primeros partidos en cuatro años, no solo jugaron un partido; regresaron del exilio, las privaciones y un sistema que buscaba borrarlos.
Su regreso a la competición después de que los talibanes prohibieran todos los deportes para mujeres y niñas es una verdadera victoria para los derechos humanos.
Incluso antes de que los talibanes se apoderaran de Afganistán en agosto de 2021, las atletas afganas enfrentaban amenazas de muerte por representar a su país. Pero después de llegar al poder, los talibanes prohibieron sistemáticamente a todas las mujeres y niñas practicar deportes. Cerraron centros de entrenamiento y prohibieron competiciones. Las atletas se vieron obligadas a destruir pruebas de su vida atlética enterrando uniformes y trofeos. Para muchos, el deporte ha sido un camino hacia el liderazgo, la educación, el empleo, la dignidad y la alegría.
Los jugadores se vieron obligados a huir del país y empezar una nueva vida en el extranjero como refugiados. Reconstruyeron su equipo mientras hacían realidad los sueños de sus excompañeros en Afganistán que sufrían bajo la represión de los talibanes.
La Sport & Rights Alliance y Human Rights Watch informaron cómo el no reconocimiento de la FIFA al equipo nacional femenino afgano exportó efectivamente las políticas represivas de los talibanes al extranjero y negó a las atletas afganas el derecho a competir, incluso fuera de Afganistán.
Pero después de cuatro años de buscar el reconocimiento oficial, la determinación de los jugadores llevó a la FIFA a permitir que el equipo compitiera.
«Jugar para mi país es una de las formas en que puedo defender a las niñas en Afganistán», dijo Fatima Foladi, que jugó para los equipos sub-15 y sub-19 de Afganistán. «Mi sueño es reunirme con mis compañeros de todo el mundo, jugar con ellos nuevamente y recuperar los sueños futbolísticos que teníamos cuando vivíamos en mi tierra natal».
La FIFA aún no ha reconocido oficialmente a las jugadoras afganas como selección nacional femenina, y debería hacerlo. La FIFA y otras federaciones deportivas, incluido el Consejo Internacional de Críquet, deberían apoyar a las atletas afganas, no a quienes intentan sacarlas del deporte.
Reconstruir el equipo y volver a competir da esperanza a las futuras generaciones de mujeres y niñas afganas de que ellas también podrán reclamar sus derechos no sólo en los deportes sino en todos los ámbitos de sus vidas.
